与2000年相比，2011年，内蒙古煤炭产量增长了近10倍，占全国煤炭产量的比重由2000年的5.2%快速升至27.8%，足足提高了22.6个百分点，国内煤炭生产重心快速向内蒙古转移，特别是向以鄂尔多斯为核心的蒙西（内蒙古西部）地区转移。
随着煤炭资源开发的深入，内蒙古确确实实富了。2000年，内蒙古人均GPD只有6502元，在31个省（自治区、直辖市）中排名第十五。2010年，内蒙古人均GDP升至47347元，仅落后于上海、北京、天津、江苏和浙江。其间，内蒙古人均GDP增长6倍以上，增幅居全国首位。
俗话说得好：要想富，先修路。但内蒙古富了，路尚未完全修好。内蒙古的富更多靠的是资源的快速开发，路在一定程度上成了内蒙古经济发展的绊脚石，集中表现为煤炭出区铁路运能严重不足。
2000年至2011年，内蒙古煤炭外运量从不足2000万吨猛增至6亿吨以上，与此同时，除了2002年朔黄铁路开通运营之外，几乎没有像样的新建线路投入运营，运力的提升基本上来自大准、大包、大秦、包神、神朔、朔黄等已有线路的扩能改造。
