从总体上讲，包括湖北在内的华中地区电煤资源严重不足，能源对外依存度较高，近年湖北９８％的煤炭都由外省输送。随着煤炭需求量增大，铁路运输压力日益突出，一条跨越大半个中国、辗转三四千公里的电煤运输通道——“海进江”应运而生，即煤炭由大秦线从山西运抵秦皇岛后，经海运到江苏港口换船，再逆长江而上，辗转运至湖北和华中其他地方。
据介绍，进入３月份，受三峡、葛洲坝船闸检修和四川、重庆等省市限制煤炭外调等因素影响，“下江煤”大幅减少，给湖北电煤调运带来压力。加之对湖北电煤运输举足轻重的西安铁路局因陇海线、西宁线检修和西康复线建设影响，运力异常紧张，电煤运量大幅调减。
为确保电煤供应，湖北省经信委全力协调华中航运集团公司与火电企业加强合作，扩大“海进江”电煤调运。今年第一季度，湖北全省调运电煤９６０万吨，其中“海进江”调运电煤２３２万吨，占比２４％，同时相当于去年全年的６１％。“海进江”已成为湖北电煤运输的中坚力量，“海进江”电煤调运量仍呈明显上升趋势。
