第一，我国“北多南少、西富东贫”的煤炭资源分布决定了“北煤南运、西煤东运”的煤炭运输格局。随着社会经济的发展，近年来庞大的运输量已使得煤炭运输通道不堪重负。而且，铁路短期内难以满足煤炭运输的要求。因此，随着近年来中东部地区用电负荷逐年增加，势必需要增加新的能源供给渠道，扩大跨区输电规模不失为解决方法之一。
第二，目前正在建设的第三代电网的重要特征之一就是非化石能源发电将占较大比例，发电形式将是大型集中式发电和分布式发电相结合。从资源禀赋上来看，我国水电资源主要集中在西南地区，大规模利用只能依靠输电；我国风能资源富集在新疆、青海、甘肃、内蒙古等地，要将这些地区的不稳定电能可靠输送利用，必须和煤电水电打捆外送。
第三，重视产煤区的发展要求。笔者曾在一些产煤区走访过。不少当地群众抱怨挖空了煤矿，污染了环境，留下了贫困，致使许多传统产煤区都面临转型发展的问题。在这种情况下，更多的产煤地不愿再局限于走挖煤、卖煤、贴补环境污染的老路，更倾向于就地转化——建坑口电厂或发展煤化工。在煤化工受限的情况下，建坑口电厂成为一个发展趋势。
尽管目前输电有诸多优势，但“远输煤、近输电”的能源运输方式在我国能源配置史上长期占有主导地位，为我国社会经济发展提供了强有力的支持。如煤炭输入地建电厂就地供电，可以提高供电可靠性；与“三西”缺水地区相比，可以节省空冷设备投资，避免夏季高峰负荷时的发电出力下降；在海边建厂可以利用海水作循环水，利用海水脱硫……
综合分析来看，输煤和输电并不是“非此即彼”的关系，而是各具优缺点、各有特色、相辅相成。以煤为能源主体的中国，输电完全代替输煤是不可能的，也是不经济的。因此，选择输煤还是输电，要结合煤炭的热值、品种、当地运输状况、环境容量、经济性、安全性、水资源等方面综合分析、具体情况具体对待。
不论是输煤输电，还是管道、航空、水路等都是我国现代能源储运体系的组成部分，需进一步打破行业壁垒，在国家层面统筹起来，提高整体运输效能，在保障全国能源安全的前提下达到全局最优化。可以预见的是，不断完善优化的特高压输电将为我国能源储运体系注入强劲活力，使能源储运方式、经济社会都将拥有“水、陆、空”立体发展的良好态势。
