塞外大同，以煤闻名，煤炭开采百余年，被世人誉为煤海、煤都。如今，大同再也不是挖煤一条路走到底了。同煤集团年产60万吨甲醇项目是该省目前在建的最大煤化工项目，目前项目大部分工程都已经完成了60％以上，明年8月将进入试生产阶段。项目建成后，预计年销售收入可达到14.5亿元，利润3.5亿元，税金1.1亿元。“十二五”期间，同煤集团将依托甲醇项目建设年产24万吨聚甲醛项目和年产60万吨煤制烯烃项目，形成全省最大的煤化工循环经济园区，园区总投资336亿元，建成以后，每年可实现销售收入183亿元，利润32亿元，将对全省转型跨越发展起到积极的推动作用。
以煤为基、多元发展构建现代煤化工新产业格局的，何止是同煤集团？晋煤集团“打造”的氛围似乎更为“抢眼”。无论是总投资428亿元的晋煤集团煤电油化运循环经济工业园施工现场，还是总投资30亿元的100万吨煤制油项目，都呈现出紧张忙碌的场面。
今年以来，吕梁市新支柱的打造工作紧锣密鼓，以煤化工项目为载体先后开工了一大批项目。4月26日开工的吕梁孝义市千万吨级新型煤化工基地暨总投资100亿元的焦化项目，是全省乃至全国开工建设的第一个年产500万吨现代化焦化项目；5月15日，鹏飞集团总投资58亿元的年产220万吨焦化项目正式奠基；5月30日，国内规模最大的焦炉煤气制合成天然气项目开工，总投资4.1亿元；8月1日，山西省第一套60万吨/年甲醇制烯烃工程在山西焦煤集团开工建设，项目总投资1078亿元；8月11日，总投资143亿元的阳煤集团化工新材料园区开工。
与此同时，山西煤化工发展还刺激了与之相应的环保技术的进步。新型煤化工产业的创新活动也比较活跃，尤其是煤气化技术创新，已成为推动全省现代煤化工创新的重要支撑。8月22日，世界第一套可使用水煤浆气化的水冷壁气化炉在山西阳煤丰喜临猗分公司建成投运，标志着我国自主研发的水煤浆水冷壁煤气化技术跻身世界先进行列，为大型煤化工企业提供了新的技术选择；11月13日在太原通过山西省科技厅组织的专家鉴定的焦炉气中低温换热式甲烷化合成天然气新技术，是焦炉气制合成天然气的新途径，具有显著的创新性，达到国际先进水平。资料显示，山西省创新活动最活跃的领域就是煤化工业，其开展研发活动的企业占全省的9.4%；在科技机构建设的重视程度上，煤化工业中有8.8%的企业建立了科技机构。据统计，在新产品产值、新产品销售收入、专利数和发明专利数中，全省煤化工产业的产出占全省支柱产业的比重分别达到5.6%、4.7%、5.2%和7.5%。
可以看出，煤化工业创新产出成效明显，已经初现端倪。统计显示，1～10月，山西化工行业完成投资126.74亿元，同比上升68.2%。仅上半年煤化工新开工建设项目就有55个，同比上升66.7%；在建项目117个，同比上升31.5%。
现代煤化工产业已经成为山西发展的一个新的经济增长点，山西省将以新型工业化带动煤炭产业战略转型，大力发展现代煤化工产业，把煤化工建设成为山西省转型发展的重要支柱产业。煤化工成了山西煤炭支柱产业里的支柱产业，而现代煤化工又成了煤化工产业里的新支柱。
人们在为打造新支柱、加快资源转换欢欣鼓舞的同时，难免会为环境担忧。据山西省经济与信息化委员会投资计划处处长杨永辉介绍，在产业的选择上，山西将立足于国家能源安全战略，以石油、天然气的替代产品为主。通过煤制天然气、煤制烯烃、煤制油等产业的示范化建设，建立以煤化工循环经济产业园区为核心的多产业融合发展产业链，在工艺上则要求对生态环境的影响降到最低。
