前一交易日，石油输出国组织（欧佩克）决定提高石油产额上限，严重打击原本脆弱的石油市场，导致纽约和伦敦两地油价暴挫。当天，美国联邦储备委员会公布数据显示，美国１１月份工业产出下滑０．２％，低于市场之前预期的上涨０．１％，显示全球第一大石油消费国制造业停滞。
另外，由于欧盟峰会未能有效提振市场信心，且意大利五年期债券收益率创下使用欧元以来的最高水平，欧洲债务危机阴霾不散，打压市场情绪。虽然当天西班牙债券拍卖需求强劲，但投资者依然保持谨慎态度。
但是，美国当天公布的其他数据利好，限制油价跌幅。据美国劳工部数据，美国上周初次申请失业救济人数连续第二周大幅减少，降至３６．６万人，为２００８年５月以来的最低水平，显示美国就业市场明显改善。同时，纽约地区１２月份制造业活动指数上涨。
到当天收盘时，纽约商品交易所１月交货的轻质原油期货价格下跌１．０８美元，收于每桶９３．８７美元，跌幅为１．３８％。１月交货的伦敦北海布伦特原油期货价格震荡后微涨７美分，收于每桶１０５．０９美元，盘中曾涨至每桶１０６．５０美元。１月期货当天到期，２月期货下跌６５美分，收于每桶１０３．６０美元。
