以必和必拓、力拓和Xstrata为首的澳洲矿商，作为全球知名的煤炭、铁矿石等资源开采商一直受到同业的羡慕，因为他们与全球最大的煤炭消费国——中国有地理位置较近的优势，不过，今年这个优势逐渐削弱。目前澳洲煤炭生产商受到多重因素打击，其中包括工资、设备和能源成本上涨，新税种增加税负，美国煤炭出口的竞争，中国对电煤和冶金煤的需求减少等因素。
多重因素打击澳煤炭产商
据路透社报道，根据GlobalCoal的指数，今年澳洲港口Newcastle的电煤价格已经大跌20%至每吨92美元，为近两年低点。对于澳洲部分矿商来讲，这样的价格已经接近经营成本。一家矿商的营销高管表示，过去几年需求过于旺盛，煤矿卡车司机的年薪都达到了14万美元，这听起来好像是一个笑话。譬如香港的中信泰富(0267)在澳洲投资磁铁矿，由于成本大幅上涨，其预算投资一再超支，而且投产日期也不断延迟。
过去半年船货装运逐月跌
澳洲纽卡斯尔的煤炭码头营运商Port Waratah Services过去六个月的船货装运几乎是逐月下跌，去年12月装运量折合年率约有1.10亿吨，但5月已降至仅有9,180万吨。
目前澳洲煤炭商不仅面对煤价下跌和成本上涨的压力，而且还面对美国煤炭商的竞争。由于页岩气的供应增加，导致燃气价格降至10年来低位，美国电厂纷纷将原来用煤炭发电改为用天然气发电，导致美国煤炭需求下跌，由于今年以来运费大幅下降，美国煤炭出口变得有利可图，令美国煤炭出口大增。另外，澳洲将于今年7月实施碳税、矿业税，无疑令澳洲矿商百上加斤。
投资新煤矿已越来越困难
在市场竞争和成本激增的巨大压力之下，目前在澳洲投资兴建新煤矿已经越来越困难。有分析师表示，目前澳洲最可能遭搁置的煤炭项目是位于昆士兰州尚未开发的Galilee盆地的项目，印度的GVK和其同业Adani Enterprises位居该地区最大的煤矿投资者之列，而力拓在新南威尔士州的一个煤炭项目也可能推迟开发。
由于前景黯淡，力拓和必和必拓等大型企业在支出计划上已变得保守，力拓并告称，澳洲是其全球业务运营成本最高的地方。力拓总裁艾博年一个月前在布里斯班向股东表示，该公司发现在某些情况下，目前建设一个项目所花的成本是10年前的10倍多。
