总部位于弗吉尼亚州的阿尔法公司表示，这些措施将影响436名员工，其中150人将被裁员，另外286人将被调往其他业务部门。而这些成本削减措施将使其每年节约5000万美元至6000万美元。
随着肯塔基州4座煤矿停止生产，阿尔法公司今年动力煤出货量将减少200万吨，明年再减少400万吨，今年动力煤出货量将为4000万吨左右。事实上，阿尔法公司今年5月已经宣布将2012年产量目标下调至1亿吨左右。
阿尔法公司表示，计划削减肯塔基州业务部门的煤炭开采作业，是因为持续的市场压力和针对燃煤发电厂的新监管规则造成这些地区的部分煤矿的生产不景气。
由于去年冬季的温和天气导致用电需求下降，加上部分电厂转而采用价格更加低廉的天然气，动力煤的需求已经下降。与此同时，阿尔法公司大部分煤矿所在地阿巴拉契亚煤田的采矿成本也已经上升。
为了削减间接成本，阿尔法公司还将于今年年底前关闭位于弗吉尼亚州里士满、科罗拉多州丹佛、宾夕法尼亚州和马里兰州的卫星办公室。
早在今年年初，西弗吉尼亚煤炭协会主席Bill Raney就预测，美国煤炭行业将进入困难时期。美国能源部预计，美国电煤需求今年将减少9.7%，为1984年以来的最低水平。
在Bill Raney看来，这绝对跟美国环境保护署更加严格的排放控制措施有关。受此措施影响，今年1月26日，西弗吉尼亚州宣布关掉6个燃煤电厂，继而美国First Energy公司宣布将关停3个燃煤电厂。
阿尔法公司也称，美国环境保护署提议限制电厂的温室气体排放量，将进一步削弱煤炭需求。
据了解，美国燃煤电厂占比将进一步下滑。2011年燃煤电厂装机占电力装机的比重为42%，较上年下降3个百分点，而天然气发电装机的占比上升至25%，连续3年上升。
在2011年至2015年美国新规划的电厂中，以煤炭为燃料的占比分别为19.03%、18.31%、2.42%、6.28%和0.49%，而天然气为燃料的电厂平均占比为54%。
阿尔法公司称：“美国煤炭行业正面临一个新的挑战，我们确信合理的经营模式、人才和灵敏性，不仅会让我们继续生存而且会成为赢家。”
