煤老板们先是搞矿井开发建设，但煤炭产量激增之后却遭遇火车运量的瓶颈，在与国有煤矿争夺运能败北之后，煤老板们遇到了第一波压缩限产。直到1993年煤炭价格开始放开，价格双轨制，计划外的煤炭市场初步形成，久旱逢甘霖，但好景不长，1995年再次遭遇运力瓶颈，山西出台"以销以运定产"策略，多生产就要被罚款。不过这也困不住煤老板们，为了拿到运输指标，"跑车皮"的活计营运而生，甚至在某种意义上，不少山西煤老板真正的第一桶金反而不是来自开采领域，而是来自流通领域。从2001年开始，随着煤炭价格由历史低谷逐渐走向复苏，大量民资涌入煤炭行业，煤炭资源大省山西的民间资本市场逐渐活跃起来，经过多少载的起起伏伏，煤老板又再轮的被推上舞台。至于这次历史可以延续多久，恐怕还不好预测。
在矿工、矿难、炫富、煤矿安全、私人飞机、团购豪宅、悍马越野车、包养小三……这些敏感的话题背后，没有一个不和煤老板有各种各样的牵连。最近消息：山西吉县发现6200年前女娲遗骨"也少不了煤老板的身影。据该地区资料显示，舜风煤业公司投资7.2亿元进行开发，争取在2015年总投入超过10亿元，将该地打造成华夏民族的"寻根圣地"和"伊甸园".除了对于文化和历史的尊重，也不乏煤老板们对于文化旅游产业的投资。
6月11日，国内第二大煤炭企业山西焦煤集团这个"煤老大",也是站在舆论前沿。原因是他与双汇集团签署了一份合作协议，根据协议，两家公司将在太原市阳曲县开工建设生猪屠宰加工项目，预计项目建设时间为一年，建成后年屠宰生猪量将达200万头，年肉制品加工量将达10万吨，销售额将达40亿。近两年包含武汉钢铁、中粮集团、网易、联想、国际金融公司行业巨头在内，等14家企业高调跨行投资养猪事业，终其原因也是利润丰厚诱惑的导致。
尽管煤价也一直是持续下跌的状态，但更重要的转型原因还是全国经济转型、结构调整使然。在整个经济低迷，供大于求的市场环境下，为了"保增长"、"稳增长",延续长期的平稳态势，各企业竞相挖掘新的途径和机会。此前，山西省委书记袁纯清也明确表示，山西煤老板是历史现象，随着时代发展将淡出历史舞台。
所以煤老板们的转型之路，不但是其历史发展的转型，更是经济资源整合的转型，无论转向何处，结果必须是"行"。
