这并不是空穴来风。今年初以来，钢材价格频频下跌。据了解，现在市场上的普通Ⅱ级螺纹钢、高线价格已跌至4000元/吨左右，折合1公斤钢材的价格仅仅为4.0元，而目前农贸市场上一棵4斤多重的大白菜要4.5元左右。看来，一公斤钢材的价格的确不及一棵大白菜，这似乎已经成为困扰钢铁行业的魔咒。
究其根本原因在于供需失衡，归根结底是由于钢铁产能过剩。钢厂为了保住“市场份额”，不肯轻易减产。据钢协预估，6月份粗钢日产量可能维持在200万吨左右的高位。更何况我国钢铁业产能巨大，即便少数钢厂减产，产量减少也实在有限。现在，钢厂整体开工率并未受到市场价格快速回落的影响，开工率仍处于较高水平。如今国内的粗钢产能估计已达到9亿吨，需求量满打满算也只有7亿吨，过剩2亿吨，正处于严重的供需失衡状态。
话说回来，已经形成的钢铁产能不释放也难，眼看着前期投资了几十亿元、上百亿元，高炉、转炉建成了，不投产怎能收回投资?而且高炉一旦点火，再要停炉更难。因为高炉是连续化大生产，中途熄灭停炉、重新点火开炉的成本高达数百万元，因而钢厂都不会轻易熄炉。在亏损不太严重的情况下，钢厂往往会通过减少投料等措施来进行弹性减产，所以很难遏制已经建成的产能的释放。笔者认为，最有效的控制产能的方式就是不要再盲目扩张、新建产能，特别是同质化的重复产能。
然而，令人忧心的是，目前同质化的产能扩张情况并没有得到有效控制，即便是高端钢材，同质化竞争也十分激烈。就拿特殊用途的外径大于245mm的大口径无缝钢管来讲，据初步统计，截至2010年，全国共有生产线已超过20条，产能在550万吨以上；2011年新上生产线10条，产能300万吨；2012年还会新上生产线4条，产能250万吨。届时，全国将有1100万吨这种大口径无缝钢管产能。在短短两年时间里，其产能增长了100%。而据有关专家预测，近几年这种大口径无缝钢管的实际年需求不足450万吨。
再看应用于钢管制造、风电法兰、风电轴承、工程机械用的回转支撑等行业的连铸大圆坯，据不完全统计，截至2010年底，全国共有生产线11条，产能约500万吨；2011年新上生产线4条，产能200万吨；2012年还将新上或改造4条生产线，新增产能200万吨。而连铸大圆坯需求则不足500万吨，严重供大于求。
这些高端特殊钢生产线投资规模很大，一条生产线至少投资几亿元，甚至更大。一旦囿于有限的需求而不能发挥生产能力，那么最终受损失的还是投资者和生产企业。
可见，“一公斤钢材不及一棵白菜贵”的症结在于钢铁产能盲目扩张，导致严重的供大于求，同质化竞争日趋激烈。笔者认为，要破除这种魔咒，钢铁业还要按照国家的钢铁产业政策导向，严格控制产能。这样，才能促使钢价回归到合理的价位。
