近年来，随着广西区域经济的蓬勃发展，尤其是泛北部湾经济区得到国家政策的大力支持，广西对能源特别是煤炭的需求量日益增大。2011年广西口岸累计进口煤炭2726.9万吨，比上年增加61.3%，占同期全国进口总量的15%，成为全国最大的煤炭进口口岸。而广西北部湾港口也是全国最大的进口煤炭集散贸易和配送中心，广西3/4的外调煤炭通过海运从这里登陆，再经由铁路转运到广西各大厂矿、企业。
除此之外，北部湾还是广西乃至中国的的成品油生产基地。2009年5月中国石化集团近日与广西北海市签订了《中国石化集团公司与北海市人民政府战略合作框架协议》，双方将共同在北海铁山港工业区建设一个具有国际先进水平、具备核心竞争力的生态石化区。同时，同样落户北部湾的中石油广西1000万吨炼油项目也瓜熟落地，项目已逐步陆续投入运营生产，据悉，中石油广西基地全投产将成为中国最大的炼化基地之一。
而作为广西区域经济发展的运输骨干，南宁铁路局承担着2/3的北部湾港口货物发运量。一个区域经济发展的“火车头”，一个是区域经济发展“加油站”。近年来，在铁路部门与港口部门的深入合作中，“铁路+港口=铁海联运”模式应时而生。为此，南宁铁路局也由此确立了“港口战略”，对广西沿海港口实行最大限度的运力倾斜政策，提供有力的运输能力保障。
南宁铁路局先后与北部湾各大港口建立了定期联系制度、期走访制度，与港口各运输大客户签订运量互保协议，组织运输人员深入港口相关大企业了解企业产销运情况、以及对港口货物的新需求，提前掌握到达的船只，做好需求运能的准备。在港口进口货物流向成都方向多、运输压力大的时候，该局及时向铁道部反映争取了运能支持，有效地缓解铁路运输压力。
为了提高广西北部湾三大港口作业效率，南宁铁路局多次派出工作组深入港口现场调研，分析铁路运输生产环节中出现的问题，提出改进措施，港口作业效率得到明显提升；南宁铁路局还定期组织各大港口相关部门召开运输效率协调会，制订紧急疏港措施，指导港口内部挖潜，积极为港口疏运创造良好的外部条件。
据统计，北部湾国际港务集团公司2012上半年煤炭吞吐量完成1268.14万吨,同比增长92.02%。目前,北部湾港煤炭库存量保持在700万吨,成为全国第一大进口煤炭能源储备中心。 与此同时，在今年的1至8月中，南宁铁路局在北部湾港口运输中，煤炭发送672.6万吨，同比增长102.2%。石油发送270万吨，同比增长6.5%，在“铁海联运”模式下，广西实现了区域经济与铁路、港口的多方共赢的可喜局面。
