2012年12月17日英国监管机构已批准新一代核反应堆的设计，与此同时，希望建设该反应堆的法国公司推迟了他们此前制定的计划。

　　英国核能管理办公室(ONR)与环境署周四表示，经过为期5年的审核后，他们批准了法国电力公司(EDF)与阿海珐(Areva)提出的“欧洲压水堆”堆型的设计规范。

　　ONR代理首席核查员Colin Patchett在一份声明表示：“欧洲压水堆适合在英国建造，我们对此深感欣慰。这是意义深远的一步，它确保了该堆型满足我们一直强调的高标准。”

　　“设计仍在图纸阶段时，我们已经能够识别重大问题。”

　　英国环境署放射性物质监管负责人Joe McHugh同意上述观点，他表示，在对“英国欧洲压水堆”设计进行多年的研究之后才做出了上述决定。

　　Joe McHugh还表示：“我们同核能管理办公室一起评估了英国欧洲压水堆这一新型反应堆设计，以明确英格兰与威尔士能否采纳这一设计。整个评估过程严谨透明。经过详查，该设计在安全、保安、环保及废物管理方面满足我们与ONR提出的高标准。”

　　法国电力(EDF)与阿海珐(Areva)希望在萨默塞特欣克利角新建两座欧洲压水堆，总装机容量达3.3兆瓦，至少耗资220亿美元。英国政府寄希望于该项目，以帮助实现到2020年增加核电装机容量的目标。

　　据英国广播公司(BBC)报道，审批流程于2007年开始，但由于去年发生了日本福岛核事故，审批流程一度滞后;事故发生后，需对英国欧洲压水堆做出16项变更，其中包括增加额外的防洪措施，并提供移动发电机与泵设备。

　　法国电力公司能源首席执行官Vincent de Rivaz称：“对萨默塞特四台新型核电机组来说，欧洲压水堆设计的获批是一项具有里程碑利益的巨大成就。它提升了我们公司以及欧洲压水堆设计的公信度，同时，它还表明英国已具备可信的政策及监管框架。”

　　然而，英国广播公司(BBC)最新消息称，由于福岛核事故后需对欧洲压水堆做出变更，法国电力公司在诺曼底弗拉芒维尔的欧洲压水堆原型堆的成本飙升30亿美元，达到112亿美元，鉴于此，人们对该项目所需费用的担忧与日俱增。

　　随后，法国电力公司的合作伙伴意大利国家电力公司(Enel)宣布终止合作。

　　法国电力公司还透露，公司原计划于本年末做出对欣克利角的最终投资决定，目前，这项决定已被驳回。法国电力仍希望尽早作出决策。

　　本月，英国媒体《卫报》援引该项目知情人士的消息， 4月之前不可能公布最终投资决定，即使英国能源部长Ed Davey火速展开磋商在今年年底之前为法国电力和阿海珐设定保证价格。

　　此外，该项目还面临着反核激进分子的反对。9月份，这些反核激进分子在欣克利角核电站发动了一场抗议活动。

　　据独立电视台(ITV)报道，在11月23日的抗议活动中，10名激进分子封锁了马路，试图阻止工人进行新机组开建前的清理准备工作，其中四人因蓄意妨碍通往核电站的公路交通而被捕。