黄毅说，近20年来，国家采取了一系列政策措施推进小煤矿的治理、整顿、关闭、整合，到2011年，小煤矿的数量已经降到了一万处以内，大大减少了。但是现有的小煤矿本身的能力水平非常落后，现在平均年产9万吨以下规模的小煤矿还有8000多处。“这些小煤矿基础比较薄弱，科技含量比较低，安全保障能力比较差，所以尽管它们产量占了全国总产量的1/3，但是的死亡人数占到了2/3。”
黄毅认为，对小煤矿依然要继续推进整顿关闭，而且对处于整合的小煤矿一定要严格把关，严格标准。不能把规模作为整合的一个标准，而应该把提升安全保障能力作为一个标准。只有这样，才能够使小煤矿本身的素质提高，能力提升，保障能力得到加强。同时，还要在整顿关闭改造小煤矿的基础之上，进一步推动小煤矿的机械化改造。
他说，如果运用了机械化，既减少了人员又提高了它的效率。对小煤矿的治理整顿关闭，仍然把它作为今年的一项重点工作继续往前推进。”
黄毅表示今年正在跟各地政府进行沟通，制定今年关闭的计划，力求要比去年多。“在我国，还不可能全部取消小煤矿，因为我国煤层自然覆盖条件比较复杂，有些煤层比较浅，储量比较少，不适合大矿开采。还有一些边角存煤也需要小煤矿进行开采，所以全部取消小煤矿可能还不现实。但是要逐渐减少小煤矿的数量，最重要的是要提高它的办矿标准，提高安全保障能力，不要使小煤矿成为煤矿安全生产事故的重灾区。”黄毅说。
