据共同社消息，日本关西电力公司1日宣布，已经与在美国参与页岩气开发项目的住友商事基本达成协议，每年从美国进口约80万吨页岩气制成的液化天然气（LNG）。如能获得美国政府的出口许可，预计日本在从2017年左右开始的约20年内能从美国以低价进口LNG.
住友商事和东京燃气公司共同参加了美国马里兰州的LNG项目。住友商事已与美国多米尼奥公司签订了液化加工协议，每年液化约230万吨。其中每年将向东京燃气公司出售约140万吨。
福岛核事故以来，各大电力公司加大了用于火力发电的LNG进口量。日本的进口价格由于与原油价格联动而上涨。页岩气制成的美产LNG价格低廉，有望拉低进口天然气的价格。
