2011年，日本福岛电站核反应堆事故引发日本煤炭和天然气出口繁荣，煤炭和天然气的价格达到高峰，自此以来，热能煤的价格已经下降了30%左右。
从那时起，来自煤炭出口国如澳大利亚、南非和哥伦比亚的煤炭生产发生冲突，主要原因是北美、欧洲和中国等关键市场的需求放缓，德意志银行表示，这一趋势将继续下去，直到2020年。
德意志银行在一份研究报告中表示：“供应量大的产区稳步增长，而消费地区的需求下降，动力煤海运市场面临着双重困境。在最重要的三个需求市场中，中国、欧洲和美国的需求增长放缓，而美国的出口能力可能增长。”在美国，由于页岩热潮导致市场供过于求，美国煤炭出口已经上升，使天然气对发电而言更具吸引力，从而迫使煤炭矿主寻求新的海外买家。
在欧洲，煤耗量较高，由于能源效率提高，可再生能源发电增长，该市场的需求预计将在未来下降。
