焦油在蒸馏前必须脱水。脱水的焦油可以减少蒸馏系统的热耗，增加设备的生产能力，降低蒸馏系统阻力，改善馏分及沥青质量，减轻设备腐蚀。

　　焦化厂回收车间生产的粗焦油含水质量分数约4%，并且水中还溶解许多无机盐类。水分子分散在焦油介质中形成了均相体系——乳化液。焦油中还含有甲苯不溶物、喹啉不溶物及其他小的分散微粒，这些微垃吸附在焦油与水的界面上.增加了乳化液的稳定性。采用在焦油贮槽内维持焦油温度在70—80℃静置脱水，只能使焦油水分脱至2%—30%，而进入蒸馏系统的焦油含水要求小于0.5%，因此，焦油还需要最终脱水。

　　目前广泛采用的焦油最终脱水方法是在管式炉的对流段及一次蒸发器内进行。焦油在管式炉对流段被加热到120~130℃，然后在一次蒸发器内闪蒸脱水，焦油水分可脱至0.5%。