《办法》在5月中旬面向社会征询意见，主要是限制高硫低卡的煤炭进口，其对象直指褐煤。关于《办法》的具体报告原定5月下旬出炉，但如今一个月过去，仍无下文。
一位煤炭行业知情人士承认，《办法》一出炉，即遭遇五大电力集团为首的电企反对。目前《办法》正在修改，远距离运输和进口动力用商品煤门槛可能从原定的每公斤发热量4545大卡，降至4000大卡以下，最高含硫量也将从之前的1%提高至2%。
《办法》显示，国家能源局对煤炭进口企业以及进口煤炭都提出了要求。其中，从国外进口的煤炭热值不得低于4544大卡/千克，此外还要求国内低于3587大卡/千克的动力煤和2870大卡/千克的褐煤禁止生产。
《办法》第6、7、8条明确限制了高硫、高灰、低卡动力用煤的进口和长距离运输，并对相关企业经营水平做出详细要求。
广西万通物流公司国贸部经理林惠江对记者表示，限制4544大卡/千克的煤炭进口，主要针对的是来源于印尼和越南的褐煤，而含硫量超过1%的高硫煤主要来源于美国东海岸，《办法》对这三个国家的影响最大。
对于标准变动，华能电力一位人士承认，经过测算，修改后的标准对华能的煤炭进口影响已经不大。但他同时表示，这并不意味着电企就会加以妥协，“我们仍将反对该办法出台。”
中国煤炭工业协会公布的数据显示，2012年我国全年进口煤炭2.89亿吨，较去年同比增长29.8%，其中褐煤5421万吨，而过去的三年我国褐煤(高硫低卡煤的代表)年进口量增长9倍以上。
另一方面，《办法》关于进口商的资质规定亦是争议焦点。《办法》要求，煤炭进口企业注册资本金应在5000万元以上，近三年煤炭贸易量在100万吨以上，有与进口规模相适应的设施和储煤场所。
2012年国内最大的进口商神华集团进口量也仅略超1000万吨，如若按照年均贸易量100万吨以上的标准，那么大量中小煤炭贸易商将被驱逐出进口市场。
黄腾认为，在目前的煤炭行情下，《办法》出炉的意义已然不大。“当前国内外煤价行情已经倒挂，国内煤价要低于国际煤价”，甚至美国煤炭进入中国的成本优势也不再，限制煤炭进口并不能拯救国内低迷的煤炭市场。
海关总署统计数据显示，今年5月份，我国煤炭进口量为2757万吨，较4月煤炭进口量减少112万吨，环比下降3.9%；与去年同期相比增长5.6%，但增幅收窄。
