2013年《BP世界能源统计年鉴》显示，中国国内煤炭产量在过去10年增长了135%。在此期间，中国在全球能源消费增长中占三分之一以上的比重。去年，中国煤炭消费量在全球煤炭消费总量中的比例首次超过50%。
煤炭消费增长迅速导致巨大的污染物排放负荷，令我国二氧化硫、氮氧化物、大气汞排放量高居全球首位。进一步降低煤炭在一次能源消费中的比例，是中国可持续发展的必然选择。
目前，中国煤炭消费量呈增速放缓趋势，根据中国煤炭工业协会的数据，2013年上半年全国煤炭消费量19.3亿吨，同比增长1.8%，增速较2012年回落1个百分点，较2011年回落7.6个百分点。与此同时，全社会煤炭库存有所增加。煤炭分析师认为，短期内煤炭供大于求的局面不会改变，煤炭去产能、去库存的压力依然很大。
未来煤炭行业将面临严峻考验，煤电被新能源替代的空间很大。姜克隽日前发文指出，从能源新增总量计算，2013年风电将达到1800万千瓦时，水电1600万千瓦时，光伏1200万千瓦时，新增新能源量已能够满足我国发电量增幅的需要；从能源局出台的规划来看，按照2015年一次能源消费总量在40亿吨以内的要求，新能源基本上把能源新增量全部覆盖，煤炭需求新增的空间也就很小。
“在高耗能产业已经接近峰值的背景下，我估计2015年煤炭消费有望达到峰值，然后逐渐下降。” 姜克隽向记者表示。
此外，环保部环境规划院近日发布了《区域煤炭消费总量控制技术方法与政策体系研究报告》，明确提出了煤炭消费总量控制的未来路线图，从“十二五”开始，先行在空气污染严重的京津冀、长三角、珠三角三大重点区域进行试点；“十三五”结合国家大气污染防治战略，将试点范围扩大到其他大气污染防治重点区域；2020年-2030年期间，结合温室气体排放控制需求，择期在全国范围内全面推行煤炭消费总量控制。
去年以来，煤炭行业整体走入低迷，部分企业亏损加重。为此，上述分析师认为，煤炭行业只是告别了“暴利的十年”，逐渐回归理性，仍有盈利空间。“九十年代比现在困难得多，当时企业都是亏损运行，现在大的煤企还是赚钱的。”
“不要一味地追求扩大规模，我国目前的36亿吨煤炭工业可以做得更好，比如洗选煤。中国汞排放占全球的50%以上，通过洗选可以去掉煤中的汞。要提高洗选煤的比重，把煤做得更精致，更有价值。”姜克隽表示。
上述分析师建议，政府应“缓降产能”，进一步减轻煤炭企业的负担。“目前各省已经在降产能了，进入了良性循环。地方和国家也开始降税，把不合理的税费减掉，山西出台的减费政策就取得了不错的效果。”
