据《悉尼先驱晨报》报道，该研究通过将电力部门2030年完全采用可再生能源与采用煤炭及天然气备选方案相比较，发现商业规模的清洁能源具备成本效益，且风险较低。

依据澳大利亚财经部的模型，研究假设2030年之前每吨二氧化碳征收56澳元费用，同时也对利用碳捕获和存储技术将煤炭和天然气电厂的排放存储至地下的成本进行了估算。（1澳元约合5.63元人民币）

新南威尔士大学环境研究所副教授、研究报告作者之一的马克?蒂森多夫（Mark Diesendorf）表示，即便是碳捕获和存储技术变得可行，在用于电厂发电方面，煤炭未来的机会非常渺茫，因为届时可再生能源将变得更便宜。

本次研究的另一个假设是，澳大利亚等各国政府将对碳排放设定价格。澳大利亚联盟党准备在当选后废除碳价格体系，工党和绿党则表示，将反对任何试图废除碳价格体系的行为。蒂森多夫表示，无论澳大利亚的政治局势如何变化，从长远来看，全球碳排放的价格越来越高将是不可避免的趋势。

此前澳大利亚能源市场运营机构的研究认为，在不损害可靠性的前提下，澳大利亚电力完全转换到可再生能源所消耗的成本与使用化石燃料的成本相当。该研究假设风能提供了总电量的46%，集中式太阳能热发电提供21%，光伏发电提供20%，其余来源于生物燃料和水电。

蒂森多夫认为，投资于新型昂贵且未经证实的高风险化石燃料技术毫无必要。尽管碳价格上升会带来额外负担，但随着可再生能源份额的不断增长，碳费用会逐渐降低。一旦可再生能源的份额接近100%，碳价格将变得无关紧要，因为没有人需要支付该笔费用。

墨尔本能源研究所主任迈克?桑迪福德（Mike Sandiford）表示，新南威尔士大学的研究再一次支持了可再生能源将在澳大利亚电力部门占据更大份额的判断。

然而，发展可再生能源还需要其他费用，如建设将可再生能源与消费市场连接起来的输电线路。另外，由于冬季无风期太阳能和风能发电受限，为了保持灵活性，还需要建设一定数量的天然气发电厂。

桑迪福德表示，澳大利亚想要的不是百分之百的可再生能源，而是一个低排放系统，能够为澳大利亚提供安全、可负担且环保的电力，而目前的挑战是找到成本最低的路径。

蒂森多夫预计，随着澳大利亚和国际经济面临更多碳约束的未来，继续投资煤炭产业将充满风险。未来可能产生很多闲置资产，但大量的养老金和其他资金已经投入煤炭行业。