近日，德意志银行发布报告称，2012年至2020年，欧洲将大量淘汰老旧燃煤发电厂，总规模达到28吉瓦。与此同时，可再生能源发电量将继续增长。来自欧洲委员会的数据显示，欧盟今年将新增包括风电、太阳能发电及水电在内共计21吉瓦，2012年至2020年这一数字将达到140吉瓦。
分析师Kris Voorspools 称：“今年冬季欧洲的煤炭需求将会下降。可再生能源虽然会优先挤占天然气发电的份额，但煤炭发电也将难以幸免。”
Kris Voorspools表示，投入运行的新发电厂效率将远高于那些被淘汰的老旧发电厂，这意味着在发电量相同的情况下，今年欧洲燃煤发电厂煤炭需求将低于去年。
过去10年里，受欧盟碳交易体系及煤炭价格低廉等因素影响，煤炭发电在欧盟电力供应中所占比例一直维持在1/4左右。但随着欧盟成员国力推可再生能源及新发电厂投入运行，这一局面将被打破。
欧洲委员会点碳咨询机构（Point Carbon）预测称，今年4季度欧盟煤炭发电量将同比下降3%，与今年一季度相比将下降5%。高盛早前发布预测称，欧洲2014年硬煤需求将下降700万吨，即3.5%至1.91亿吨。
去年冬季，欧洲北部地区创下低温记录，而今年冬季气温预报虽然并未完全出炉，但已有预测曾今年冬季将不会是个“寒冬”。
“今年冬季将不会像去年那么冷，这意味着那些煤炭发电出口大国，如德国向邻国出口的电力将有所减少。这将会进一步打压煤炭需求。” Point Carbon分析师Yan Qin说。
欧洲煤炭进口主要来源为俄罗斯和美国，近两年随着天然气发电竞争力的加强，煤炭进口受到了很大的冲击。高盛煤炭分析师Christian Lelong 表示：“电力需求增长、风电发电量及今年冬季气温将是影响欧洲短期煤炭需求的三大主要因素。
根据欧洲委员会数据，德国今年预计将新增可再生能源发电5吉瓦，燃煤发电也将新增5吉瓦，2014年新增燃煤发电量将为3吉瓦。今年冬季燃煤发电厂负载率将达到75%至80%。贝利咨询公司分析师Phil Hare 表示：“毫无疑问，那些新建的高效燃煤发电厂整个冬天几乎都将处于满负荷运作。”
英国今年冬季的煤炭发电量预计将比去年下降1%到2%。根据欧盟大型电厂运行法案（Large Combustion Plant Directive）的规定，英国今年将淘汰总计5吉瓦的老旧发电厂，那些不具备碳捕捉和储存能力的燃煤发电厂项目也将不再能够获批。
德国今年新建燃煤发厂的数量也将十分有限，这一状况要到2015年才会有所改善。低迷的电价是阻碍新电厂建造的主要因素，环境问题及来自可再生能源的强有力竞争也是不可忽视的原因。
欧盟计划淘汰的老旧发电厂规模占到整个欧洲发电量的40%，这对欧洲煤炭需求的冲击是显而易见的。不过国际能源署（IEA）清洁煤中心表示，比起早前提议的彻底关闭，这样的方式对欧洲煤炭需求的冲击已经算是小了很多。
煤炭发电比例的下降是造成欧洲煤炭需求下滑的主要原因。这对欧洲主要煤炭生产国来说，肯定不是一个好消息。有预测称，随着欧洲煤炭需求下滑，煤炭企业将迎来“寒冬”。英国、波兰、西班牙等许多国家的煤炭企业都要求政府提高煤炭价格，以帮助他们度过难关。
英国最大的煤炭生产商UK Coal已向政府申请资金，以避免可能到来的破产命运。欧洲最大的煤炭生产商波兰Kompania Weglowa公司上月透露，他们正在考虑要求申请政府紧急援助。
