赵铁锤是在14日召开的全国安全生产工作会议上做出上述表示的。他称，2011年，除了煤矿事故总量，较大事故、重特大事故和百万吨死亡率均出现大幅下降。
2011年，全国较大事故同比减少25起、105人，分别下降21.7%和20.3%；重特大事故同比减少3起、182人，分别下降12.5%和34.2%；煤炭百万吨死亡率同比下降24.7%。
赵铁锤同时介绍，2011年，中国煤矿安全生产工作还“历史性地”实现了“四个首次”：煤矿事故死亡人数首次降到了2000人以下；百万吨死亡率首次下降到了0.564;自1988年以来，特别重大事故起数首次减少到1起，发生周期首次延长至390天，创造了“23年来的最好成绩”。
此外，煤矿安全保障能力明显提升。全国14个大型煤炭基地建设稳步推进，其煤炭产量已占到全国的88%，千万吨级企业达到47家、产量占全国的63.24%，产业集中度明显提高。
赵铁锤称，2011年，全国又关闭不具备安全生产条件的小煤矿429余处、淘汰落后产能4272万吨/年。2011年，全国小煤矿事故833起、死亡1391人，同比减少137起、311人，分别下降14.1%和18.3%；小煤矿百万吨死亡率由1.414下降到1.104，下降了21.9%。
上述数据印证了中国官方一直以来的思路——调整煤炭产业结构可从本质上提高煤矿安全水平。在部署2012年煤矿安全生产工作时，赵铁锤重申，要加大煤炭产业结构调整力度。他指出，要进一步推动淘汰落后产能，从源头上提高煤矿企业安全生产水平。
“一要积极推动煤矿整顿关闭。二要积极推动企业兼并重组。三要积极推动煤矿整合技改。”赵铁锤指出。
