我国目前的电力价格虽然在各地有细微的地区差别，但都是由当地政府制定统一的价格。在前几年煤炭价格高企的背景下，电力企业生产成本上升，国家为保证居民和各行各业的利益，用行政手段压抑住了电力企业的涨价冲动。但最近几年，我国的煤炭价格出现了急剧下降的趋势，这使电力企业的成本大为降低。而按目前的电价，只要煤价不出现上升，电企的利润将越来越高。在经济增速放缓，企业生产成本居高不下的背景下，电企的价格下降，将减轻企业负担，有利于经济压力的纾缓。
煤炭价格的持续下降，为电力价格的调降创造了一个好时机，也符合有关部门一直想构建的“煤电价格联动机制”的方向。但是，我国的煤炭市场与电力市场有一个很大的不同之处，煤炭市场已经实现了高度的市场化，其价格由市场决定，而由于前几年一些煤炭储藏丰富的地区过度生产，导致产能过剩，又遇上最近几年经济增速持续放缓的局面，工厂开工不足，致使煤炭需求量减少，其价格下行是必然的。但电力企业则不是这样，它依然由国家实行高度垄断，民营资本很难进入这个领域，其价格也由政府统一规定。这使“煤电联动机制”的建立有不小的阻力。
因此，调降电价是一个方面，但更重要的另一个方面是要推进电力体制的改革，引入市场竞争机制，让电价的确定跟着市场走。在改革开放初期，由于市场发育的不成熟，类似电力这样的重要能源由国有企业来“一统天下”，是有其合理性的，它可以通过国家的行政管理来保证电力的正常供应和电价控制在合理水平。但这种体制的一个最大问题是遏制了市场的竞争机制，使电力企业一方面可以在垄断的市场中获取稳定利润，另一方面又可以向国家伸手索取补贴。在前几年煤炭价格比较高的时候，电力企业表面上看成本很高，但国家给予其的巨额补贴使其不需要完全承担这种压力，而在目前煤价下降以后，由于竞争的缺失它也不可能产生降价动力。
要为电价搭建起合理的价格平台，最重要的就是放开供电市场，让民营资本能够在这个市场中发挥“鲶鱼效应”，倒逼国有的电力企业通过降低电价来保住市场。去年曾有新闻称，山东滨州市一家民营企业自办发电厂，其输出的电价比国家电网便宜三分之一以上，就凭这一招赢得了市场。只是很可惜，这个民企电厂不久就被当地政府叫停。这个案例只是民营资本在电力市场上的“小试牛刀”，但已显示了市场竞争的积极作用……
在目前调降电价固然有其必要性，但是政府更应看到“铁板一块”的电力市场对于经济运行所产生的阻碍作用，这种体制打着保证电力正常供应的旗号，其实是利用权力养肥了国有的电力企业，遏制了经济活跃。民营资本进入电力行业，即使有这样那样的问题，政府需要做的也是引导、规范，而不是将其拒之门外。因此，政府应抓住目前的有利时机，积极推进电力供应体制的改革，让企业和民众享受到由市场竞争所带来的低价电的“改革红利”。
