《华尔街日报》指出，在欧美市场煤炭需求疲软之际，北美和南美的煤炭出口国希望开辟新的跨太平洋煤炭出口通道，以满足亚洲地区不断扩张的煤炭需求。哥伦比亚的铁路项目是其中之一。哥伦比亚煤炭目前是通过加勒比地区的海港出口至海外的，由于长途运输成本较高，加上巴拿马运河河道拥挤和对货船尺寸的限制，哥伦比亚针对亚洲的煤炭出口受到制约。
亚洲的经济发展和制成品出口离不开稳定的能源和矿产供应，为此，在中国和其他一些亚洲国家协助下，形成了一张旨在确保原材料供给的项目网络，哥伦比亚的煤炭铁路项目如果谈成，将为这张网络增加一条连线。
哥伦比亚矿产和能源部长阿科斯塔表示，与中国的双边协议谈判已经取得进展，可能很快会有消息。他说，哥伦比亚期待与亚洲国家，特别是中国，在铁路等基础设施建设和增加煤炭出口方面展开合作。煤炭是哥伦比亚政府的主要收入来源，政府向矿业公司收取矿权使用费。
阿科斯塔称，由于欧美等主要市场需求放缓，哥伦比亚开始在整个亚太地区寻找新伙伴和新市场。他说，考虑到欧洲经济陷入停滞，哥伦比亚已将亚洲视为关键市场，预计对中国的出口将在未来几年持续增长。
他还表示，与中国合作无疑会让哥伦比亚受益良多，这将主要体现在煤炭出口的成本竞争力；目前哥伦比亚中部地区开采的煤炭的运输成本比生产成本还高，这方面的基础设施显然需要加强。
根据世界煤炭协会的数据，哥伦比亚是2012年全球第五大煤炭出口国，排在印尼、澳大利亚、俄罗斯和美国之后。
