日本国内火电行业集中度较高，前10大火电企业的耗煤量占全国总煤耗的一半。2013年1-10月，10家主要火电企业耗煤量较去年同期增长了近16%，进口增长了近11%。并且年内“前低后高”的增长态势非常明显，仅10月煤耗就增长了26%，明显高于平均水平。而据市场消息，下个月将有两家新的燃煤电厂投入商业运营，其装机容量达1600兆瓦，预计每年将增加370万吨的煤炭需求。
作为亚太地区重要煤炭消费国，日本从2013年国际煤炭走势中受益匪浅。目前日本的煤炭消耗主要依赖进口，2013年从澳大利亚和印尼进口的煤炭量占日本总进口量的近90%，这与中国、印度、韩国的进口渠道高度重合。由于煤炭顶级消费国--中国在2013年的煤炭需求增长缓慢，致使国际煤炭价格下降了约9%，这既有利于日本降低成本进口，也放大了煤炭对天然气等能源的价格优势，成为日本煤炭消费上涨的重要原因。
日本是典型的能源匮乏国家，高价能源进口是导致日本持续出现贸易逆差的重要原因，日本经济对国际能源价格变动的敏感性极高。日本的动力煤进口主要采取年度合同与现货采购结合的模式，日本通常在年末签订明年1-12月的年度合同。目前以东京电力公司为代表的日本企业正在同澳大利亚矿商进行年度价格谈判，涉及2014年动力煤贸易量超过1百万吨，按目前市场形势，该合同价格有望低于2013年度合同。在煤炭进口方面，日本电力集团一方面极力压低国际煤炭价格，另一方面非常注重进口渠道的多元化，除澳大利亚和印尼外，日本还从中国、菲律宾、美国等国家进口动力煤。
