沧州发展的优势众多，但沿海是沧州加快发展的最大优势。近年来，市委、市政府举全市之力推进沿海地区的开发建设，渤海新区对外开放和招商引资力度不断加大。目前，渤海新区已有法液空、美国嘉吉粮油、香港华润热电、中海油中捷石化、中钢滨海基地、中化异氰酸脂一体化、中航工业CBD、中电投绿色循环产业集群、神华集团、国华电力等一大批“中”字头和“国”字号的大企业以及“全国500强”乃至“世界500强”企业的项目落户。同时，中捷石化、大港石化等一批产业项目也在不断发展壮大。
依托临港经济技术开发区这个国家级开发区主载体，渤海新区已初步形成了大芳烃产业链、聚氨脂产业链、氯碱化工产业链和煤化工产业链。其中，投资150亿元的旭阳化工40万吨己内酰胺、投资150亿元的中佳石化100万吨PX、投资52亿元的鑫海石化、投资40亿元的浅海石化、投资40亿元的正元化工60万吨合成氨配套80万吨尿素、投资40亿元的中海油安全环保与清洁燃料升级、投资32亿元的伦特炼化产品升级及配套工程、投资102亿元的中化蓝星（沧州）化工有限公司异氰酸脂一体化、总投资19.44亿元的金牛化工PVC等一批产业战略节点项目正在加快建设和推进中。
渤海新区还汇聚了投资210亿元的中国一重冷轧板、投资100亿元的北汽黄骅汽车产业园、投资30亿元的中亚特种设备制造、投资20亿元的三和重工石油钻采专用设备及特种钢管生产、达力普特型装备制造等一批重点项目；在特钢产业链上，中钢滨海基地、中铁装备、投资60亿元的泰恒特钢40万吨铬铁等项目正在建设中；以国华沧东电厂和华润热电为龙头，形成了252万千瓦装机容量和3.25万吨海水淡化生产规模。投资80亿元的国华沧东电厂2×100万千瓦火力发电和20万吨/日海水淡化项目、投资32.4亿元的香港华润2×30万千瓦热电联产项目、投资400亿元的中电投绿色循环产业集群先期1亿度/年羊二庄储煤中心屋顶光伏电站项目，正在积极建设和推进中。
现代物流产业方面，渤海新区以建设拉动亚欧大陆桥新通道沿线及冀中南、中西部等腹地经济发展的区域性国际物流中心为目标，聘请清华大学编制了《物流产业发展规划（2011-2020年）》，着力打造“三核心六通道十八节点”的临港现代物流格局，重点抓好黄骅现代物流商贸城、羊二庄煤炭物流交易中心暨太阳能光伏电站一体化示范工程、临港化工品物流交易中心、中捷国际建材集散物流中心和南大港油品物流中心等五大项目。其中，总投资50亿元的羊二庄煤炭物流交易中心暨太阳能光伏电站一体化示范工程项目建成后，将成为国内首家大规模海、公、铁联运的重要交通枢纽型煤电一体化示范工程。
副市长、渤海新区党工委书记、管委会主任、黄骅市委书记回学勇说：“包括沧州在内的河北沿海地区发展规划已经上升为国家战略，省第八次党代会又提出了举全省之力打造曹妃甸新区和渤海新区两大增长极。渤海新区将以此为契机，解放思想，抢抓机遇，营造优势，坚定不移地推进港口、产业、城市协调发展，争做沿海开发开放的排头兵，打造拉动冀中南经济的增长极，建设河北中南部的出海口和桥头堡。”
