EIA称，尽管煤炭贸易在美国能源燃料贸易中仅占5%，但美国一直在稳步增加，从2005年的5,000万短吨增至2012年创纪录的1.26亿短吨。
与2012年相比，虽然2013年煤炭出口微幅下滑，但自21世纪初以来，仍在急剧上涨。
欧洲是美国最大的客户，占美国煤炭出口的50%，亚洲次之。
EIA表示，煤炭出口对煤炭生产和运输企业仍显得极为重要。未来美国煤炭出口的驱动力来自全球煤炭需求以及全球主要煤炭消费国中国与印度国内煤炭生产和全球重要煤炭出口国如澳大利亚、印尼和南非煤炭生产遭遇挑战。
美国国内煤炭市场有其自身问题：天然气价格上涨致使美国煤炭需求下滑，而且美国环保局出台的新法规强制关闭多个燃煤电厂。
事实上，有关美国煤炭消费分行业统计调查显示，各行业煤炭使用量在大幅下滑。去年美国电力行业煤炭消费量为6.49亿短吨，而2007年则为10亿短吨。
