大约半年前，广西首先提出建设“北部湾自由贸易港”的计划，并向国家积极申报，申请相关政策批文。尽管这一设想仍未有详细规划，但在15日举行的泛北部湾经济合作论坛上，从政府官员到企业高管，均为建设“北部湾自由贸易港”支招。

　　广西壮族自治区副主席张晓钦说，要把广西打造成中国西南和中南地区新的战略支点，需要有很多的服务和辐射。其中，海上合作是重中之重。广西去年已经启动中国-东盟港口城市合作网络。东盟共有47个港口形成了一个联盟，下一步就是要和东盟的这47个港口实现互联互通。广西还要把国内的兄弟港口，像海南的港口，广东的港口，福建的港口，一起邀请和纳入到这样一个合作网络体系中。在这方面，广西正和有关交通主管部门合作，要做一个五年发展规划。

　　钦州市市长李新元在论坛上说，中国-东盟港口合作网络将以钦州市为基地开展港口建设、临港建设、文化旅游等方面的合作。

　　钦州计划用3-5年的时间培育市场，相继开通或加密钦州港到东盟国家各主要港口集装箱的班轮航线；继续推进30万吨航道建设，加快完善综合技术运输体系和大通关能力建设；完善口岸基础设施建设，打造便捷的通关服务；加快构建海上丝绸之路的临港产业带。

　　拥有钦州港、防城港、北海港的北部湾国际港务集团董事长周小溪，在论坛上提出了包括港区资源整合、陆路接通、加强与珠三角联系等三方面路径。

　　周小溪说，由于珠三角、长三角承载能力的饱和，广西北部湾港口距离这个产业转移的最佳经济腹地的空间在拉近，后发优势明显，所以广西北部湾港打造成为区域性、综合性枢纽港和集装箱枢纽港具备现实条件。

　　周小溪建议，首先，北部湾港将整合港区的资源，对各个港区的功能进行明确确定和划分。钦州港区将作为龙头港发挥效应，实现打造区域性集装箱干线港的目标；防城港区将发挥码头优势作为主攻方向；北海港区将凭借得天独厚的旅游资源优势，全面打造旅游航线集散中心，并承担着集装箱装卸港的功能。二是打通内陆铁路运输通道，北部湾港正着手建立以第四方物流运营为特征的列车班列运行平台。三是加强与珠三角的合作。广西和广东的联系很紧密，随着广西的贸易急速发展，但是港口条件有限，可以用铁路把内河和北部湾连接起来，以便更好地对接珠三角，实现船舶的双向流动。

　　香港招商局国际有限公司副总经理王志贤建议，在泛北地区打造一个中心港口，建立区域性的网络物流中心。而广西北部湾港口具有明显的地理优势，具有成为泛北区域内中心港口和航运物流的条件。