上述消息人士称，负增长的主要原因是春节因素。今年春节在1月，许多工业生产活动在长假期间停工，电力需求较少。1月上旬用电量同比增速约为3%左右，中旬和下旬增速大幅下降。厦门大学能源经济研究中心主任林伯强也公开评论称，“负增长”并不意外，任何一年春节所在的月份增速都较慢。
另一方面的原因是去年用电量基数较大。自2010年9月开始，各地进行不同程度的限电，2010年第四季度的用电量基数较低，导致用电需求在去年1月集中释放，当月全社会用电量同比增长10.1%。此外，用电量负增长还涉及全国工业经济增速趋缓的因素。
上述消息人士认为，如果2月持续低温，1－2月累计全社会用电量增速有望达到6%左右，但如果天气迅速回暖，1－2月累计增速可能仅为5%左右。
北京工商大学产业经济研究所所长陈及表示，全社会用电量能准确地反映实体经济的变化。“1月用电量负增长是实体经济增速下滑的标志”。
他进一步解释，全社会用电量涉及居民生活用电、商业用电、公共设施用电等方面的消费是比较固定的，波动主要来自实体经济。综合最新的出口、投资等多方面数据，在去年房地产严控、银根紧缩等多重措施重压下，经济处于相对疲软的状态，必然导致实体经济增速减缓。
他预计，2012年是中国经济最困难的一年。“目前国内处于产业整合期，加上欧美市场经济不景气，有些产业调控在一两年甚至更长时间看不到出路，长期需求受到抑制，实体经济增速将减缓，故导致2012年全社会用电量增速减缓”。
此前，国家电监会在年度工作会议上透露，2011年全社会用电量达4．7万亿千瓦时，同比增长11．7％。与会的电监会专家会后预计，随着中国经济增速进一步回落，2012年全社会用电量增速将放缓至8．5％左右。
