朝鲜煤炭大体分为无烟煤和烟煤，无烟煤主要分布在平安南北道，烟煤主要分布在咸镜南北道。根据区域划分，朝鲜有四大煤田，分别是平安南道北部、平安南道南部、咸镜北道北部和咸镜南道南部。据韩国统一部统计，朝鲜煤炭的探明储量是147.4亿吨，其中无烟煤储量为117.4亿吨，褐煤储量为30亿吨，现有技术条件下的可开采储量约为79亿吨。目前，朝鲜中央级的煤矿有100余个，其中无烟煤矿70多个，烟煤矿30多个，而地方级的中小煤矿有500多个。
朝鲜无烟煤具有低灰、低硫、低挥发分、高固定碳等特点，在燃烧时煤烟较少，对环境污染小，还可以减轻高炉装置的负担，延长设备的使用寿命。它的无烟喷吹精煤，虽然可磨系数低、硬度大，但喷吹时持续发热时间长，发热强度大。
日本曾是朝鲜煤的主要进口国，据统计，日本新日铁公司每年从朝鲜进口大约20亿日元用于钢铁生产的无烟煤，但由于当时朝鲜的核开发及试射远程导弹等问题，日本政府对其进行经济制裁，日本的新日铁公司为配合政府采取的制裁措施，于2006年10月停止从朝鲜进口。这对朝鲜的经济来说，是重大打击。朝鲜为了保持经济的正常运转，把其出口市场转向中国，主要供应我国东部沿海地区。
朝鲜煤低挥发、低硫、高热值、低成本的优势，被我国东部沿海地区的冶金、发电、建材、化工等企业广泛接纳，成为这些企业用煤的重要补充来源。而丹东港、日照港(600017,股吧)、京唐港和烟台龙口港是进口朝鲜煤的主要港口。
据悉，丹东港进口朝鲜无烟煤种类齐全，A13—A22的朝鲜无烟煤均有现货，报价比较统一，且在调价后价格相对稳定。但是，在京唐港和日照港，贸易商偏向于期货，报价不稳。南方大部分钢厂会选用低灰的无烟煤做烧结，选用A13的无烟煤做喷吹。北方一些钢厂，则会选用A17往上的无烟煤做烧结。
朝鲜无烟煤进口水运方便，运输距离近，朝鲜有强烈的出口欲望，这必将推动我国对朝鲜无烟煤进口的进一步增加。但是，朝鲜是一个半岛国家，国际经济贸易主要通过海上运输来完成，海上运输环境、运输安全程度直接影响煤炭出口贸易。另外，今年的一些政治因素，严重影响了朝鲜煤炭的生产经营，煤炭贸易的合同履约率大幅度降低，从朝鲜进口到中国的无烟煤合同无法正常进行。朝鲜胜利总会社主要负责经营朝鲜煤炭出口，以换取国家急需的外汇。据报道，2013年12月胜利总会社进入全面整顿，这对朝鲜煤炭出口造成影响。
朝鲜方面近期发货相对减少，主要原因是朝鲜在进行出口配额的分配。从港务局了解到，日照港港口库存依然维持在20万吨，处于少进少出的状态。由于国内钢铁市场持续低迷，冶金燃料成本不断压缩，国内喷吹煤大矿实时调整价格，而钢企对于喷吹煤及烧结煤的采购策略以平稳为主，补库存行为不积极，再加上日钢进一步下调价格，在整个钢铁及燃料市场持续弱势的环境下，朝鲜煤将继续走弱。
此外，我们也看到，朝鲜煤在外贸交易中也存在一些问题。
第一，进口朝鲜无烟煤水分不稳定。煤炭在装运过程中，会有加水的现象。这是从卸货过程中有明显喷水痕迹得出的结论。我国经销部门在与朝方签订合同时，要与他们讲明水分超标对买卖双方的危害，要求将水分控制在合理范围，并制定严格的拒收界限。
第二，进口朝鲜无烟煤灰分不稳定。这是因为国内煤炭经销公司抢购无烟煤，朝鲜无烟煤成卖方市场，朝鲜厂矿不注意控制质量。同时，朝鲜一些小煤矿生产技术水平低下，也不排除一些中间贸易商掺杂使假的行为。
