氢气的来源主要有电解水制氢，水煤气法制氢，由石油热裂的合成气和天然气制氢，电解食盐水副产氢，酿造工业副产等。各制作方法的特点具体如表1所示：

　　从表1可以看出，在工业大规模生产中，煤制氢具有产量高，适合量产的特点，且中国煤炭资源较为丰富，价格较为低廉，因而其成本优势也较为显著。

　　常规的煤制氢的技术路线基本分三步，首先是以无烟煤或焦炭为原料制成水煤气（C+H2OCO+H2），其次CO的转化反应，将CO转化成二氧化碳（CO+H2OCO2+H2），最后是氢气的提纯，将含氢量在80%以上的气体，压入水中溶去CO2，再通过含氨乙酸亚铜的溶液除去残存的CO而得较纯的氢气。

　　2014年1月23日，国内单产能力最大的煤制氢装置—20万标准立方米/小时煤制氢装置，在茂名石化顺利投产并成功生产出合格的氢气。这套煤制氢装置，以煤、炼厂副产的高硫石油焦和纯氧为主要原料，每小时可生产出20万标立方米、纯度为97.5%以上、4.8兆帕的工业氢气，为茂名炼油装置提供充足氢气，便于茂名全面发挥2000万吨炼油的整体经济效益作用，同时降低了聚烯烃生产的工艺成本。

　　在工业较大规模的生产中，煤制氢的原料来源较为丰富，原料价格较为低廉，且煤制氢技术已在齐鲁石化、长岭炼化和茂名石化等企业成功应用，技术条件基本成熟，与传统制氢工艺相比，可节约成本20%到25%，其经济成本的优势亦较为显著，后期的发展前景或较为广阔。