谈及北京的空气质量时,张国宝指出,虽然雾霾形成的原因仍存在争议,但人类活动、对能源的大量使用是导致雾霾形成的不争事实。中国正在加强产业结构和能源结构的调整,比如:北京已经将4个燃煤电厂改成燃烧天然气以降低污染;发电厂址不一定要选在市内;并正在更多地使用清洁能源。
张国宝在讲话中表示,建议在中国西北建设世界上最大的可再生能源基地,如果这一计划能够实现,将是举世瞩目的在清洁能源方面的新进展。他举例说,在中国的西北地区如甘肃新疆,拥有大片的荒漠,如果采用风力和太阳能发电,装机容量可达3000万千瓦。
中国仍然以煤炭作为一次能源消费的主体,占比67.5%,在全球名列第一。张国宝表示,国际上对中国燃煤发电仍停留在落后、高污染、高能耗的传统印象上,然而,实际上中国装机容量中的三分之二是在最近8年里增加的。由于是后发者,中国能够充分地利用国际上最先进的技术和设备降低对环境的污染,目前中国燃煤发电总体水平居世界前列,部分机组已接近零排放,这可能是许多国际同行没有想到的。
关于中国能否平衡经济持续增长与环境保护的关系,张国宝强调,尽管中国虽仍以煤炭为能源主体,但非煤能源的使用比例提升显著。仅举一例即可说明现状,目前清洁能源(核、风、水、太阳能)产生的发电量已占整体发电量的30%,这是中国发展的巨大进步。
谈及页岩气在中国的开发时,张国宝表示,中国拥有丰富的页岩资源,但由于地质条件复杂,页岩气埋藏较深,水资源又不是很丰富,开采的自然条件不如美国,这仍是中国目前面临的很大挑战。