中国步履蹒跚的煤炭行业已危及了各省的经济，从国有巨头到小型私营煤矿，以及相关的影子银行融资网络。如钢铁行业，中国现在遭受煤炭生产商在中国经济蓬勃发展时期积聚的过剩产能的后果。

适逢中国经济发展放缓，该行业遭遇了价格的下滑、繁重的债务以及国内新产能的冲击。中国煤炭工业协会7月时称，超过70%的中国矿主在亏损，有一半拖延或削减矿工工资。

上周，财政部宣布，关税方面，焦煤收取3%，煤球5%，其他煤种6%——都是中国对世界贸易组织承诺中的上限。不到一个月前，中国宣布将禁止劣质“脏煤炭”的销售和运输，此举也影响到了澳大利亚的出口。中国突然恢复对煤炭的进口关税(10月15日生效)，主要是为了扶植其萎靡的国内煤炭行业。

中国既是世界上最大的煤炭消费国，也是世界上最大的煤炭进口国，而澳大利亚是其煤炭的最大来源国。但事实上，进口只构成了中国的煤炭供应的小部分，因此有人质疑关税到底能在扶植国内生产商产生多大作用。即使政府提出了一些价格支持，也无法解决供过于求的根本问题。

价值5000亿美元的中国煤炭行业及其约500万员工为中国政府的干预提供了社会和政治动力。重新引入关税暗示了其形势的严峻。