铁路运输问题已持续一年之久,不过可能将开始缓解。第三季度粉河盆地煤矿产量高于第二季度的9,963万吨,增长7.3%。Cloud Peak Energy公司高管称,他们注意到第三季度和10月份以来铁路运输能力有所改善。第三季度该公司旗下Antelope煤矿产量同比有所增长。
然而,尽管2014年需求攀升,但粉河盆地煤炭产量与前一年相比出现下降,这表明铁路运输问题远未得到解决。分布在粉河盆地的16座煤矿中,有9座三季度煤炭产量同比出现下滑,其中煤炭产量最高的6座煤矿中有5座产煤量较前一年减少。截止到三季度的过去12个月里,粉河盆地煤矿产量累计达到408.65百万吨,较上一年同期的413.39百万吨下降1.1%。
铁路运输问题似乎也因煤矿而异。10月29日,Cloud Peak Energy董事长兼首席执行官Colin Marshall称,在过去的一两个月,铁路服务能力有所提升,煤炭生产商发运煤炭的速度高于以往。
然而,阿尔法自然资源公司董事长Paul Vining表示,铁路服务问题将持续到明年,并补充说三季度其经营业绩很糟糕。另外,10月28日,阿奇煤炭公司高管们称,10月份铁路服务表现不及其预期,和7月份情况差不多。