中国电力体制改革于2002年启动，但近年来陷入停滞。现在，国家发改委正在负责制订进一步深化电力体制改革的实施意见，连维良正是主持方案制订的分管领导。据财新记者获悉，具体方案已在十一后上报国务院，待国务院常务会议及中央全面深化改革领导小组讨论通过后即对外发布。接近方案制订的消息人士称，根据方案，下一步电改将以明确制订并监管输配电价、放开售电侧和建立电力市场交易中心为突破口。

　　连维良是在11月13日国家发改委召开2014年迎峰度冬煤电油气等能源保障工作电视电话会议上作出上述表态的。连维良称要结合推进电力体制改革，建立健全利益调节机制，解决电力供应中存在的问题。

　　连维良还表示下一步中国要加快电力需求侧、售电侧改革。在保障民用、工业等基本用电之外，发改委将不再管理发、用电计划。发电企业要直面市场，电厂项目投资要风险自担。

　　对连维良讲话中传递出的信息，业内解读不一。在五大发电集团省公司任职的一位电力业内资深人士表示困惑，因为中国早在2002年就实行厂网分开，切分国家电力公司的发电资产成立了大唐、华能、国电、中电投、华电等五家发电集团，除此之外，中国还有一些地方发电公司和少量的外资或民营电厂。在他看来，中国的发电领域早已放开竞争，企业也早已自负盈亏。

　　不过，也有业内人士表示，中国虽然在发电侧早已引入竞争，但国家对电力领域仍实行高度管制，比如电厂上项目长期以来都要根据国家电网公司的规划制订可行性报告，并上报国家能源局核准，在国家能源局成立之前，是上报国家发改委审批。而相关部门的主管官员则综合考虑电力供需形势和电厂项目的技术、成本等情况来决定是否允许项目开工。一旦电厂上马投产，面对的是唯一的买家——电网公司（包括国家电网公司和南方电网公司）。在实际操作中，电网公司会每年制订用电计划，其中包括每年将从各家发电公司购买多少电的具体采购计划，由地方发改委批准后实施。因此，多位业内人士指出，由于电网的垄断和政府的管制，中国并未建立有效的电力市场，电力投资特别是电网的投资尚未建立有效的约束机制和实现优胜劣汰。发电公司在厂网分开后加强了投资约束，但近年来也因重重垄断和管制逐渐丧失了改革动力。

　　原国家电监会供电部主任贾英华在接受财新记者采访时认为，连维良的讲话点出了中国电力改革现存的问题，供电侧、售电侧改革是推进电力改革的必然步骤。在他看来，电力改革的目的是建立全国性的电力交易平台，让市场来反映电力行业的供需关系，从而达到资源的优化配置。“政府推进电改要‘适应趋势，不是现状’，而投资机制的市场化就是趋势所在。”贾英华称。

　　另一位电力业内资深人士则认为，一旦中国建立了有效的电力交易市场，未来会有一批没有竞争力的中小电厂可能面临倒闭关门的局面。但能否实现的关键在于中国政府能否真正放松对电力的管制以及加强对垄断电网的监管，而放开的具体操作细节仍有待即将出台的电改方案最终明确。

　　政府是否改变目前对电力项目的核准机制将是改革试金石。多位业内人士指出，包括国家发改委价格司前司长曹长庆和国家能源局能源局副局长许永盛等多位主管电力项目和价格核准的官员轮番落马即显示，电力项目往往投资巨大，项目核准机制导致相关部门已成腐败重地。

　　中国过去十年的经济发展催生了对电力需求的增长，但随着经济增速放缓，近两年中国电力市场的供需已趋向饱和。中国电力企业联合会11月2日发布的《2014年前三季度全国电力供需形势分析预测报告》称，前三季度全社会用电量同比增长3.9%，电力供应能力总体充足，但水电、火电和核电完成投资同比继续负增长。预计四季度全社会用电量同比增长3%左右，全年全社会用电量同比增长3.5%-4.0%。四季度全国电力供需总体宽松，东北和西北区域电力供应能力富余较多，华东、华中和南方区域电力供需平衡，只有华北区域电力供需平衡偏紧。