海上的自然环境比陆上要恶劣一些。空气湿润而且含盐分,很容易腐蚀风机的钢铁架构,生锈的话风机的轴承、偏航系统都可能损坏。海上也会有狂风大浪,风机都可能损坏,尤其在台风区。另外海上作业也比较困难,一根风机也有百十来吨了,想立在海上并不容易。而且维修起来也困难,有些风机还要拖回工厂维修,丹麦的第一个海上风电场就出过返修案例。那么既然海上风机的自然条件不如陆上,那为啥英国、丹麦等还要开发海上风机呢?
具体来说,海上风机相比陆上的优势还是明显的:
1. 海上的风平稳。风机运行是否良好,最关键就是看风的大小了。海上的风普遍比陆上大些。陆上的地形高低起伏,对地面的风速有很大的减缓作用,所以陆上风机都树立得高高的,以便利用高空比较大的风。但由于地形问题,陆上各个高度的风速是相差很大的,这就导致风切变大(垂直方向的风速变化),使得风轮上下受力不均衡,传动系统容易损坏。海上就没有这个问题,海平面一般都很平,风没啥阻力,平均风速高,而且风切变也没有陆上大,再加上海上的风向改变频率也较陆上低,因而海上的风能是很不错的。
2. 风机利用率更高。风机的发电功率与风速的三次方成正比,海上的风速比陆上高20%左右,因而同等发电容量下海上风机的年发电量能比陆上高70%。如果陆上风机的年发电利用小时数(回复【小时】可查看“利用小时数怎么算”)是2000小时,那海上风机就能达到3000多小时,当然投资成本能更快回收了。(海上风机的成本比陆上高20%-50%)
3. 可以装更大个的风机。风机的单机发电容量越大,同一块地方的扫风面积和利用风的能量越多,也就是资源更充分利用了吧。而单机容量越大,发电机就越大,叶片也就越长。陆上最大的问题就是运输问题,长近上百米的叶片(拆成两段也有几十米)在陆上是很难运输的,而在海上就不存在这个问题,直接用船拉过去就好,现在已经有6.5MW和8MW的海上风机了,而陆上一般到3MW的风机就算够大了。
4. 不占地、不扰民。欧洲寸土寸金,地方太小了,而且还竟是私人的底盘,说不让你建风场就不能建风电场,民众的力量是很强大的。而且风机这么大个,确实影响美观,转起来噪音也非常大,有研究机构专门研究过风机对野鸭会造成影响(这机构也够闲的。。。)所以风电开发商们多一事不如少一事,还不如把风机移到没人的海里去,这样就反对声音就小了(同样有机构研究,会对海豚海豹有影响,哎。。。)但至少是可以建设的,这点对未来的中国也有借鉴意义。
5. 距离用电负荷近。我国辽阔的大西北建设了大量的风电场,可惜那边用不了多少电,都得通过特高压、超高压线路输送到东南沿海的用电负荷中心,距离超过两三千米,实在太长了。而海上风机都在沿海一两百公里处,出力负荷中心很近,而且常常都有风,不像陆上一会有风一会没风的,所以很适合供给用电负荷中心,可能英丹也会这么考虑,一般大城市都在河流入海口嘛。
基于以上优势,建设海上风电场的确是个趋势。虽然还有海底电缆敷设、风机基座设计制造、海上吊装维修等困难吧,但总体来说各国都在向海上风电发展,未来的全球能源供应体系中,海上风电也会比陆上风电更有广阔前景。