与同为改革深水区的铁路、油气领域相比，电改不仅透明度高、矛盾尖锐、呼声高涨、研究深入，而且安全风险、经济风险最小，完全可以再次成为基础产业领域深化改革的先行者。
中国电改所涉及的内容驳杂，因此一方面，在坚持市场化大方向的同时，宜以实现阶段性成效为主，而另一方面，对于众多电改事项必须有意识地进行比选，追求实效。
电力市场化改革，是自上世纪80年代以来的一股世界性潮流。中国的电力体制改革，是世界性电改潮流的一部分，同时也具有鲜明的中国特色。
不断改革是一种中国式的发展方式
新中国成立以来，中国仅国家层面的管电体制即已历经11次变革。其中，1978年之前，体制沿革多是围绕专业管理(电力部)还是综合管理(能源委、能源部)、水利为主(水利电力部)还是火电为主(电力部)来进行;而1978年之后，随着改革开放的不断深入，中国电改顺应国内、国际潮流也明确了市场化的基本指向：
——在改革开放初期，中国电改的基本任务是保障供给、吸引投资，主要是通过多家办电、政企分开、保障性电价等政策措施来明晰产权。
——亚洲金融危机之后，中国电改的基本任务转向提高效率、引进竞争，主要是通过厂网分开、市场监管、激励性电价等政策措施来提高竞争有效性。
——而在新的历史阶段，中国电改的基本任务将进一步指向破除垄断，通过纠正产业制度的失衡，进一步释放生态承载价值/系统整合价值，塑造新经济增长点，发挥更大产业价值。例如在公权安排方面，将调度职能与电网企业分离，更好服务于政府;在市场格局方面，拆分电网至经济规模，形成类似发电的比较竞争格局;在交易分配方面，对称开放大用户直购，形成多买、多卖市场格局;在供应保障方面，通过中央、地方错位专营，建立权责对等的地方保电机制;而在技术创新方面，则可通过破除垄断、坐实地方，推进新技术新产业多元发展。
由此可见，中国电改历程的基本特点：
一是虽然历经了不同阶段，但中国电改的市场化大方向始终没有改变，对于市场形势的判断特别是对市场化内涵的认识则在不断深入;
二是改革已成为常态，不断深化改革与时俱进已成为一种中国特色的发展方式，这是中国独特政治优势的体现，可把更多精力用于“怎么改”而非“为啥改”;
三是中国经济社会发展的阶段性突出，电改亦然，当前所面临的很多问题，仅仅是改革过程中阶段性试验性的东西，既非行业传统，也非国际通行，绝非不可改变;
四是市场化改革的方向是既定的，但改革方案是暂态的，每一轮次或大或小的电改，具体内容都是可以妥协的，但妄想固化利益格局、谋求千秋万代同样是不可能的。
电力市场化改革的内涵与范畴
建设有中国特色的社会主义市场经济，是中国共产党领导中国人民所进行的伟大实践，是人类经济社会发展客观规律及其普世价值的体现。电力市场化改革，是自上世纪80年代以来全球电力(能源)领域的重要发展动向，拥有明晰产权、有效竞争等市场经济的基本内涵。其中明晰产权指：企业、消费者、资产保护等私权制度，政府、行业、社会等不同层面的公权制度，均应同等有效;而有效竞争则指，通过规则保障、结构保障、机制保障等建设，为市场主体的竞争行为提供有效的保障体系。
