内蒙古全区有30种矿产资源位列全国前三，其中电力装机、天然气、风能和太阳能利用均属全国第一。担任经济发展主角的正是著名的内蒙古“金三角”，即呼和浩特、包头、鄂尔多斯（东胜、伊克昭盟）三个城市，均在阴山下的河套平原。
河套，自古以来就为中华民族提供丰富的文化资源及生活资源。该地区的煤业、天然气业、铝业、稀土业、钢铁业、煤电业、现代煤化工业、制造业和军工业等是全国有名的产业集群。
内蒙古“金三角”工业从“一五”时期的六大项目起步，工业基础总体起步晚，基本上属于“欠发达地区”。走新型工业化发展道路，发挥好后发优势的机会是正确的选择。其中，煤电一体化能更好的发挥“金三角”赋存的煤炭资源优势。煤制天然气、煤制油、煤制烯烃、煤制甲醇、煤制二甲醚、煤制乙二醇等，是“金三角”经济发展的新高地、新亮点，被称为“现代煤化工”，具有极强的成长性。
为此，内蒙古制定了雄心勃勃的煤化工规划。预计到2017年，煤制天然气达到216亿～520亿立方米（已拿到路条370亿立方米），煤制油达到460万～540万吨，煤制烯烃达到376万～400万吨，煤制甲醇为1200万吨，煤制乙二醇达到100万～190万吨，煤焦油达到350万吨，合成氨气达到1400万吨，聚氯乙烯达到500万吨。其中，煤制天然气、煤制油、煤制烯烃、煤制甲醇、煤制二甲醚和乙二醇并称为国家现代煤化工五大示范基地。
如果上述项目均实现，预计总产值有2400亿元，主导企业为神华、大唐、中煤等企业及地方企业，且相对集中在呼和浩特、包头和鄂尔多斯三个工业园区。
对于煤化工规划，内蒙古地方各级政府热情很高。他们认为，在中国能源短缺的情况下，“金三角”的煤炭资源得天独厚，其中最大的比较优势是资源环境具有相当强的承载能力。
本人认为，实现上述目标，需要解决好四大问题。首先是水资源。内蒙古年用水180亿立方米，其中黄河分水50亿立方米，农业占用70%（慢灌效率极低），工业用水27亿立方米。尽管地下水资源丰富，但合理使用是个大问题。其次，如果油价维持在100美元/桶左右，煤化工可能有用武之地。反之，煤化工成本将是大问题。再次是深加工、高附加值产品技术问题，从目前看煤化工市场还没有走出适用化、大众化的技术路子，制约了规模化发展。最后是环境问题，特别是碳排放问题更为突出，不论C（碳）C（捕集）S（埋存），还是CCU（利用）S，都还没有具体办法，可能的做法就是排放。但是，如此大的煤化工项目CO2排放是大问题，不能不考虑，也不能没有解决之道。
据国家标准和从企业实际生产中看，生产1吨煤制油，用煤炭4吨、用水10吨、CO2排放2.31吨；生产1000立方米煤制天然气，用煤炭4.8吨，用水6.9吨、CO2排放1.36吨；生产1吨甲醇，用煤炭25吨、用水18.5吨、CO2排放2吨；生产1吨煤制烯烃，用煤炭5.7吨、用水22吨、CO2排放6吨。
如此可观的数据，不能不引起当政者和企业家的重视，现代煤化工的环境治理也必须现代，否则会引起社会公议。当然，治理也会引起成本升高，使企业竞争力受到影响。总之，这是个两难的问题。但在“金三角”地区大规模植树造林，建立碳汇林，使CO2排放得到置换，可能是解决之道。
