首先,冶炼利润缩水,产量有所回落。2014年,铁矿石价格大幅下跌,钢材原料价格的跌幅大于钢价跌幅,钢厂经营状况明显改善。中钢协数据显示,2014年,大中型钢铁企业实现销售收入35882.07亿元,同比下降2.98%;实现利润304.44亿元,同比增加87.54亿元,增长40.36%。
2015年1月以来,钢材需求进入淡季,钢价大幅下跌,部分钢厂由盈转亏,钢厂盈利面从1月初的53.37%大幅回落至月末的30.06%。受利润下降影响,钢厂开工积极性下降。据中钢协统计,1月中旬重点钢铁企业粗钢日均产量169.41万吨,旬环比减少9.1万吨,降幅为5.09%。
其次,短期需求疲弱,中期有望恢复。
2014年,主要用钢行业增速大都出现回落,钢材需求不旺,钢价弱势下跌。2014年1-12月,房屋新开工面积179592万平方米,同比下降10.7%。1-12月份,房地产开发企业房屋施工面积726482万平方米,同比增长9.2%,增速比1-11月份回落0.9个百分点。进入冬季后,钢材市场进入传统淡季,实际需求更加疲弱。
从去年四季度至今,发改委陆续批复了一系列大型基建项目。上述项目面临拆迁、施工招标、资金划拨等一系列前期工作,项目实际动工尚需一定时间。我们预计,上述项目最快可在2015年一、二季度进入施工期,届时钢材实际需求有望恢复。项目开工初期,大规格螺纹钢的使用量较大,市场参与者可密切关注其需求情况,并据此对市场进行判断。
再次,社会库存保持低位,但钢厂库存高企。铁矿石、焦炭等原材料成本下降,拉低了钢材产品的绝对价格,依靠差价盈利的贸易商经营困难,加之钢贸行业融资环境恶化,钢贸商既不敢也不能囤积钢材,钢贸“钢材储水池”功能日渐式微。这也是钢材社会库存持续下降的主要原因。
最后,海外大矿山利润可观,铁矿石供应压力较大。淡水河谷、必和必拓、力拓等海外大型矿山成本处于低端,其成本远低于当前的矿价。虽然铁矿石价格大幅下跌,但仍然可以获得可观利润。同时,大型矿山的新增产能逐渐进入投产期,“以量换价”成为海外主流矿山的策略选择。力拓、必和必拓等矿山均表示将加大2015年的铁矿石发货量,铁矿石市场的供应压力依然较大。