六年前，神华集团在新南威尔士州拿下了Watermark热能与半软焦煤项目执照，总估值为10亿澳元(7.459亿美元)。此项交易在煤矿价格高峰来临之前完成，但随后煤价便跌入低谷，长达五年多之久。

直到今年一月份，神华集团才从当地州政府获得支持，开始施工建设。同时为了回应农民提出的担忧，对原定计划条款进行了详细评估和修订。

联邦环境部长格雷格.亨特(Greg Hunt)做出的最终批准，意味着该集团终于能够在严苛的自然条件下建设其这座大型煤矿了。现在他们必须向格雷格.亨特和州政府证明自己能够遵从相关条件，作出合理的决定。

神华集团项目经理保罗.杰克逊(Paul Jackson)在声明中表示，“亨特先生的支持，证明我们Watermark项目工程不会对该区域宝贵的农业事业造成伤害。”

但是这份支持也给澳总理托尼.阿博特(Tony Abbott)带来了莫大压力，因为他依靠保守自由党与以农业为中心的国家党的联合组建了政府。

澳洲农业部长同时也是国家党成员的巴纳比.乔伊斯(Barnaby Joyce)，他在个人脸书主页上发文称，自己已经竭尽一切努力试图封锁这座煤矿，“在澳大利亚最肥沃的农田中央建其煤矿是荒唐的”。

亨特的发言人并没有就置评要求做出回应。环境部则发布了关于该项目的支持性文件，日期为7月4日，并附有亨特署名。

阿博特表示，如果这座煤矿违背了18个环境条件中的任何一条，政府都能够将其关闭。这座煤矿将远离所有农田，所以“这将是又一个优质农业与采矿业和谐共存的例子”。