到底怎样才能增加就业？奥巴马把希望寄托在了美国的制造业身上。2008年，奥巴马就提出“现在为美国制造业而战就是在为美国的未来而奋斗”，而在2012年1月24日，奥巴马又一次在国情咨文中吹响“重返制造业”的号角。
这对以中低端制造业出口为主的中国来说，并不是一个好消息，从最近几年来中国纺织、钢铁、轮胎，甚至是光伏产业所遭遇的永无止境的“反倾销反补贴”调查来看，美国为其“重返制造业”，做了不少工作。
贸易壁垒升级
“由于我们制止了中国轮胎的倾销，一千多名美国人在今天得以有工作”，“我们对中国提起贸易诉讼的案例数量是上一届政府的近两倍，而且已经看到成效”，在2012年的国情咨文演说中，奥巴马用这个实例，来证明让美国重返制造业可以为美国人民的就业带来多少益处。
遭遇反倾销的何止是中国轮胎企业。2012年1月19日，美商务部决定对原产于中国及越南的应用级风电塔产品发起反倾销和反补贴立案调查。
2011年12月2日，美国际贸易委员会初裁认定在美销售的中国进口晶体硅光伏电池和组件产品对美造成产业实质损害。
2011年10月，美国对我国出口多层实木复合地板做出反倾销终裁，征收0至26.73%的反补贴税和0至58.84%的反倾销税。
仅仅在过去的一年，美国对中国的双反调查或裁定，就遍及钢铁、铝、柠檬酸及柠檬酸盐等多个行业。
在发表国情咨文当天，奥巴马就宣布创建一个“贸易执法单位”(TradeEnforcementUnit)，负责调查中国等国的不公平贸易做法，并要求加强检验，防止假冒或者不安全的商品跨越边境进入美国，以做到勿使外国公司在取得融资或者进入俄罗斯等新市场方面取得高于美国制造商的优势。
“美国现在主要就是通过设置贸易壁垒将国外产品堵在境外，以有利于国内厂商生产更多的产品，从而增加就业。”美国柯特思律师事务所律师黎宇告诉《第一财经日报》记者，其中一个措施就是，在总财政预算削减的情况下增加贸易救济方面的预算，增设了一个跨部委的贸易协调机构，而原来负责这方面的只有“商务部”和“国际贸易委员会”两个机构，以增加贸易救济方面的调查。
“奥巴马吹响了贸易保护主义的集结号，中美贸易摩擦将加剧，”清华大学中美关系研究中心高级研究员周世俭对本报记者预计，“奥巴马提到美国重点发展中、高端制造业，而中国目前也在向这个方向转型，所以未来中美贸易冲突还会加剧。”
近年来，美国在新能源、光伏、风电等高端制造业领域的确开始加大了对中国产品的打压。对此，周世俭建议，中国应该继续加大出口多元化的力度，扩大出口到新兴市场的份额，目前，中国对欧美市场的出口额占比已经从73%下降到了59%。
周世俭还建议在扩大内需的同时加大研发投入。“2011年，中国的研发投入只有美国研发投入的1/4，对科技创新重视不足、投入不够，效果不好。”
让工厂重返美国
鼓励研发和创新，也是奥巴马为美国重返制造业强调的重要举措之一。
在其2012年的国情咨文中，奥巴马就指出：“今天，在我们联邦政府资助的实验室和大学获得的各种发现有可能带来新的治疗方法，杀死癌细胞而不损坏健康细胞。警察和士兵使用的新型轻便防弹背心可以挡住任何子弹。请不要在预算中除掉这些投资。请支持研究与创新，正是它们带来了电脑芯片和因特网，带来了美国的新就业岗位和新兴行业。”
奥巴马也不愿意放弃低端制造业，开始鼓励跨国公司工厂重回美国。比如，建议每个到海外去的跨国公司都应当向美国支付基本的最低税金，用来为选择留在美国并雇用美国人力的公司减税，再比如，如果一个企业愿意迁入一个因为工厂迁出而受到重创的社区，那么在为新工厂、设备或者新员工培训融资时，也应当得到帮助。
这与过去美国的政策背道而驰。在二次世界大战之后，美国通过三次调整，将其劳动密集型等低端制造业从国内逐步转移到了海外，上世纪50年代是日本、联邦德国，60年代是亚洲四小龙、墨西哥、巴西，80年代则是中国大陆和东盟。
如今，在经历了2008年金融危机的沉重打击和长期经济下滑之后，以金融为主导的经济发展模式，最终还是要被实体所取代。不过，让工厂重返美国的想法，并不被外界所看好。
黎宇指出，跨国公司在全球布局主要考虑的是劳动力和市场等因素，即使不把工厂设在中国，也会设在第三世界国家。“像纺织等劳动密集型产业搬回美国不是很现实，也许会在一定程度上实现，但不是很有效。”
周世俭也认为，全球化的过程反映了资本的逐利性，即哪里成本低就到哪里生产。奥巴马的措施也许能留住一部分低端制造业，但多数更“爱钱”的资本家不会将工厂再搬回美国。“以苹果电脑为例，其组装费在中国是6美元一个，在美国是65美元一个，如果把组装厂搬回美国，美国消费者就再也无法享受299美元的低廉单价了。”
不过，周世俭也称，在劳动力和生产成本这一点上，中国的优势也在逐渐丧失。比如一个工人现在在广州打工的工资，是胡志明市的2.5倍、孟加拉的5.2倍。在这种情况下，传统出口大户劳动密集型产业，就要做到“深加工”、“高附加值”、“上档次”、“创名牌”，“中国现在有资金和能力，只要在研发、生产、技术创新、品牌等方面着手，应该可以在5到10年内完成产业结构调整和升级。”(第一财经日报)
