从成矿规律看，哈密三道岭南是煤炭资源有利赋存区，先后有多支地勘队伍进入这一区域找煤均无果而终。2013年，一六一队在三道岭南开展煤炭资源预查工作，设计的首个钻孔即钻遇厚大煤矿体。2014年2月，新疆地质勘查基金在向一六一队下达《新疆哈密市三道岭南煤矿详查》的同时，要求其将煤炭预查区域向东西两翼扩展。2014年2月8日，一六一队进入矿区开展工作。
在工作部署上，一六一队综合了1∶2.5万地形地质测量、二维地震、机械岩芯钻探、地球物理测井、抽水试验及采样测试化验等勘查方法，组织了118台钻机、1000多名地质和钻探队员，于2014年底完成全部野外工作。
据悉，一六一队在实现查明矿区中部煤炭资源的同时，还在东、西两个预查区实现了突破，分别提交1000米以浅煤炭预查资源量45亿吨、32.7亿吨，查明该区含煤5层煤层总厚度为0.71米～34.52米，平均厚度达15.08米，是新疆新探明的又一个大型整装煤田。
