根据IEA发布的《2015年世界能源展望》报告统计，2014年，全球新建发电厂中有将近半数都是采用可再生能源发电。IEA认为，这一统计结果是"全球能源转型正在进行的明确迹象"，可再生能源发电"不再只是电力领域的小众，目前正在逐渐成为主流能源"。
IEA同时预期，在全球各国积极推行减碳政策的情况下，2015年至2040年间，全球对发电方面的投资将有高达60%流入可再生能源领域，其中，中国、欧盟、美国、印度将成为主要领导投资国。此外，对节能领域的投资也将受到进一步的重视。IEA的统计数据显示，2014年，大量节能措施的采取帮助全球各国节约了大概1/3的能源使用。
《2015年世界能源展望》报告还预测，受可再生能源利用大幅提升的影响，煤炭在全球能源市场中所扮演的角色将不再那么重要。IEA指出，此前，煤炭曾在全球能源结构中占据重要位置，其在能源使用总量中的占比还曾一度有所上升。比如，2000年煤炭占全球能源使用总量的23%，到2014年左右该占比已经提升至29%。
近来，随着主要煤炭消费国积极推动减少煤炭使用，这一上升趋势已经出现了反转。IEA的数据预测，2040年煤炭在全球能源使用总量中的占比将下降至15%。
不过，IEA同时指出，虽然煤炭的使用总体上呈下降趋势，但是全球在减排方面仍不能掉以轻心。
从国家的角度而言，预计印度将成为未来的能源消耗大国。2040年时，印度不仅将成为全球主要煤炭消费国，也将是主要石油需求带动者之一。其中，印度以及东南亚各国的用煤量，到2040年将增加至现在的3倍。此外，印度也有望在2035年成为全球第二大石油进口国。
但同时，相对于煤炭的减少，可再生能源发电将出现突飞猛进的增长。IEA统计显示，2014年，可再生能源已经成为仅次于煤炭的、全球第二大电力来源。预计到2030年前后，可再生能源将超越燃煤发电，成为全球最大电力来源;而到2040年，可再生能源电力将占所有新增发电容量的一半以上。
其中，在2040年，欧洲将有5成电力来自可再生能源，中国与日本为3成，美国与印度也将超过25%，印度更是将包揽全球两成的太阳能发电。相比之下，燃煤在电力领域所占比率将于2040年降至30%，且其中发电效率低的次临界电厂将减少45%。
另有环保组织表示，全球可再生能源技术发展突破远比想象中快，可再生能源的全部潜力尚未完全发挥出来。该组织乐观估计，在全球各国政府的支持下，全球很有可能在2050年实现电力100%来自可再生能源。
不过，尽管可再生能源的发展减缓了碳排放增加的预期速度，但IEA仍警告称，预计全球暖化的幅度将达到2.7摄氏度，因此全球仍需大力推动减排。
