12月9日，中国驻澳大利亚大使马朝旭与澳大利亚候任驻华大使亚当斯分别代表两国政府在悉尼就中澳自贸协定生效互换两国外交照会，双方共同确认《中华人民共和国政府和澳大利亚政府自由贸易协定》将于2015年12月20日正式生效并第一次降税，2016年1月1日第二次降税。
界面新闻记者从处了解到，按中方关税减让表的规定，澳大利亚进口动力煤的关税调整如下：2015年12月20日-2015年12月31日，从原来的6%降至4%，2016年1月1日-2016年12月31日降至2%，2017年1月1日起为零。从国家商务部国际经贸关系司的一位工作人员处确认了此消息。
“此次澳大利亚进口动力煤的关税调整，短时间内或将给国内煤炭企业带来一次不小的冲击。因为税率降低，进口动力煤的价格短时间内会出现下调。”煤炭分析师邓舜告诉界面新闻记者。
澳大利亚每年向中国出口的煤炭约达5000万吨，占到其年出口量的约1/4，是中国炼焦煤、动力煤第一大进口来源国，同时也是中国无烟煤第二大进口国。根据中国海关总署截止到2015年10月的数据，2015年1-10月，中国从澳大利亚进口煤炭诶3634万吨，占中国总进口煤炭的比重为33%。
另一煤炭分析师林晓桃表示，中国为澳大利亚煤的重要买家，澳大利亚煤降税直至恢复零进口关税，价格则有了更大的自主波动空间，外方更容易在顺应中国市场变化情况下适时作出价格涨跌的调整，在国际化市场竞争大环境下，中国煤炭市场将继续受到冲击。
事实上，中澳自由贸易协定于2005年4月就启动谈判。经过了多年的谈判，直到2015年6月17日，中国商务部部长高虎城与澳大利亚贸易与投资部部长安德鲁·罗布，在澳大利亚堪培拉分别代表两国政府正式签署《中华人民共和国政府和澳大利亚政府自由贸易协定》。
“按照自由贸易协定，协议生效，澳进口煤的关税就该取消。但是由于国内煤炭全行业亏损的情况，经过谈判，最终分三年逐步实现进口煤关税降为零。”一不愿具名的业内人士对界面新闻记者表示，“这一定程度上降低了澳煤降税对国内煤炭行业的冲击。”
根据中澳自由贸易协定，对澳大利亚动力煤关税减免作了如下规定：基准税率6%，协定生效的第一年降至4%，第二年降至2%，第三年降至0%。
但长期来看，对进口商而言，澳大利亚煤关税的下调，并不意味着进口成本下降或利润增加。一国内进口贸易商称，澳大利亚矿方很有可能提高FOB（Free On Board，Insert named port of shipment，船上交货价）报盘。因为他们不会让关税下调的这部分利润让给进口贸易商。
国内一大型进口贸易商向透露，因为关税下调的原因，澳大利亚矿方5500大卡动力煤报价已涨了1美元/吨左右，现1月装港的报盘多在FOB38.5美元/吨。
“作为中国进口商，未必能从澳大利亚动力煤关税下调这一利好中分得一杯羹。”另一国内进口贸易商称。
但上述贸易商认为，澳大利亚矿方涨价并没有意义 ，因为煤炭市场的需求未能跟进，仅因关税下调，缺乏煤炭上涨的动力。建议，国内进口贸易商应谨慎采购澳大利亚煤，关税的调整将影响到澳大利亚煤的离岸价和下游接货价。
邓舜对界面新闻记者表示，除了关税，煤炭进口贸易商还需注意，另一大影响澳大利亚进口煤的因素是中国从2015年1月起实施的《商品煤质量管理暂行办法》。根据该办法，中国对进口煤炭实施新的检验检疫监管政策，新增五项微量元素的检测，禁止含灰量16%以上、硫含量3%以上的煤炭进入京津冀、长三角和珠三角市场地区。
澳大利亚矿业公司曾经呼吁中国政府应暂停实施这项新的煤炭品质检测制度。他们认为，这项政策并不公平，澳大利亚出口到中国的煤炭成本增加，尤其是在当下海运煤炭贸易面临巨大压力的时候。
