如果说去年还有人感慨煤炭“黄金十年”不复存在，今年提到的更多的是寒冬、低谷，早已没有人有心思为往日抒情。
“当前，我国煤炭经济运行形势依然严峻，市场企稳的迹象还不明显，价格下降、盈利能力下降、债务增加，企业经营更加困难。”10月22日，在中国煤炭工业协会召开的2015年前三季度煤炭经济运行分析座谈会上，协会会长王显政表示做出上述表示。
此时，以Q5500动力煤为例，其价格已从最高峰时的1100元/吨，降至不足300元/吨。
事实上，煤炭行业早已步入寒冬，中国煤炭运销协会秘书长董跃鹰早先就透露，中煤协统计的90家大型煤企整体亏损4.4亿元，而去年同期，这项数据还是整体盈利217.7亿元。
而近日，37家煤炭上市公司陆续发布2015年三季报。其中，20家企业亏损，前三季度亏损超10亿元的有6家，亏损面较半年报继续扩大。亏损最严重的陕西煤业归属于上市公司股东的净利润为-18.06亿元，较去年同期的净利润9.23亿元，相差近30亿。
不仅如此，即使五大发电集团为应对煤市低迷，采取提高煤炭自给率、制定煤电互保政策、拓展煤电联营等措施，但数据显示，今年上半年，五大发电集团煤炭板块的亏损面均已超过80%，五家共计亏损29.4亿。
对此感受最深的当属曾经风光一时的“煤老板”们，而如今他们却常与“资金断裂”、“跑路”等词汇一齐见诸报端。《21世纪经济报道》报道称，“整个榆林市2014年底的不良贷款余额超过80亿元，比年初增加了60亿元，产煤大县府谷县2014年底的不良贷款比去年增长了7倍多。”
煤炭行业步入低谷绝非“一日之寒”，经历“黄金十年”后，行业存在的问题集中暴露出来。
受宏观经济增速放缓、能源结构优化等因素影响，主要用煤行业耗煤减少，使得煤炭需求减少，产能过剩问题突出。据测算，上半年电力、钢铁、建材三个主要行业耗煤分别下降6.4%、2.3%和8.8%，减少煤炭消费超过1亿吨。而与之相对的是，2006年以来，煤炭采选业累计新增产能30亿吨，目前全国产能超过40亿吨，在建项目规模超过10亿吨，新增产能正在集中释放。同时我国煤炭进口继续保持了较大规模，上半年全国煤炭进口近1亿吨，预计全年进口仍在2亿吨左右。
产能过剩与煤炭市场竞争无序有关。前些年在市场拉动、地方政府的推动下，一些煤炭企业未经审批建设了一大批大型煤矿，一些煤矿实际生产能力大大超过了核准能力。据有关部门数据，2014年全国违法违规建设煤矿总规模在7亿吨/年左右。一些企业采取“以量补价”方式，竞相降价促销，抢占市场份额，使煤炭市场竞争更加激烈。
行业自身问题也在此时更加凸显，生产集中度低、劳动生产率低下已是老生常谈的话题。中煤协的数据显示，2014年全国煤炭行业从业人员611万人，煤炭产量38.7亿吨，人均630吨，与发达国家人均1万吨的水平相比仍有很大差距。这直接导致当企业效益不好时，员工利益受损。中煤协调查的全国85家煤炭企业，有40家煤炭企业存在缓发和拖欠职工工资问题。10月20日，潞安集团正式下发了《停薪留职》与《内部休假》管理办法，而龙煤集团在9月份既已喊出了3个月分流10万人的目标。
面对行业性的低谷，政策调控的难度很大。国家层面上，发展新能源，降低煤炭在能源初次消费中比重的大方向是不可逆转的潮流。而地方政府为了救煤市，竞相采取降税费的措施，在产能过剩的情况下，反而为煤炭企业减低成本，拉低价格提供了空间。
控制产能才是问题关键。据国家统计数据，上半年全国原煤产量17.89亿吨，同比减少1.1亿吨，下降5.8%，这得益于年以来，国家治理非法违规煤矿建设生产，同时部分煤炭企业主动减产限产。然而中煤协的数据显示，上半年全国煤炭企业销售16.2亿吨，同比减少1.42亿吨，下降8.1%，供求关系依然失衡。
产能调控的难度则依然很大。上文提到的2006年以来新增的30亿产能正处于与集中释放期，同时一些大型煤矿出于考核机制、资金运作和职工队伍稳定等考量，难以减产，有的还在增加产量。一些已经停工停产的中小煤矿，如果市场出现好转，将会迅速恢复生产。
宏观调控一时难以奏效，企业只能自救。一些小型煤炭企业把转型的希望寄托到了时下火热的互联网上，电商平台的作用被煤企关注到。目前部分煤炭生产和贸易企业已濒临破产边缘，煤炭企业纷纷通过拓展销售渠道、降低成本来突破困境，而煤炭电商有望成为煤炭销售渠道的中坚力量。
与此同时，行业整合重组被提上台面。中煤协副会长刘峰建议，下半年煤炭企业应积极与发电企业开展横向联合，争取跨行业整合重组，优化企业结构和产业结构。
作为全球最大煤企，神华集团的办法值得借鉴。上半年神华下属13家煤炭企业只有两家实现盈利，但神华仍然实现了200多亿元的利润，主要得益于煤电一体化经营的发电板块。根据三季报，神华发电业务已超越煤炭，成为了其利润最多的板块。神华集团董事长张玉卓在苏州举办的国际能源变革论坛上称，神华第一次转型已经实现，从传统煤炭生产商成为全国最大电力生产商之一。
“互联网+”、“中国制造2025”、“一带一路”，剧痛中的煤炭行业在试图与这些时新的词汇联系在一起，希望从中找到从低谷向上的出路，但从今年已经过去的时间看，这条路走起来并不容易，这个提供光和热的行业恐怕还要继续在寒冬中摸索一段时间。
