日前闭幕的中央经济工作会议，把积极稳妥化解产能过剩列为2016年经济社会发展五大任务的第一项。此前，李克强总理在经济工作专家座谈会上表示，要加大政府引导和金融支持，尊重市场规律，推动兼并重组，加快落后产能淘汰和“僵尸企业”退出，促进企业效益和资源配置效率回升。
这些论述直指我国产能过剩行业的关键问题：唯有加快淘汰落后产能，推进企业兼并重组，煤炭、钢铁、石油化工等重化工业才有可能重新焕发生机；唯有经此痛苦一役，才有可能实现产业转型升级、实现经济在更高层次上的再平衡。
重化工业是我国国民经济的基础，但产能过剩却导致产品价格下跌，企业利润锐减甚至亏损。以煤炭行业为例，目前，煤炭价格已不如土豆价，行业亏损面更是达到80%。若任由这种情况持续下去，势必影响行业可持续发展。进一步说，重化工业在工业中占比较大，这些行业大面积亏损拖累了工业企稳，更会对我国经济造成实质性的负面影响。
说到底，产能过剩行业面临的核心问题是供求失衡，供给远远大于需求。作为典型的周期性行业，新世纪以来，这些行业也曾饱受产能过剩困扰，后又都因需求提振得以重振雄风。但当前，我国经济处于转型升级期，依靠经济形势向好化解这些行业严重过剩产能的可能性很小，也就是说，这些行业很难再通过需求增加实现供求再平衡。
于是，不少产能过剩行业祭出“限产保价”大旗，短期内发挥了一定作用，但这种攻守同盟式的承诺相当脆弱。企业的成本包括一次性投入的初始成本和边际生产成本，重化工业的初始成本很高、投入后又很难收回，属于沉没成本。只要商品的价格高于企业的边际生产成本，企业的最优选择就是继续生产，在“限产保价”很难有实质性约束的情况下，难保不出现或明或暗的搅局者。长期而言，“限产保价”的方式也不能从根本上改变行业供大于求的局面，企业各自压缩产能只是以牺牲效率为前提的低水平平衡，并非治本良策。
另外，因初始投入成本较高，企业通常用银行贷款进行投资，为还清银行本息，只要价格高于边际生产成本，企业就有动力生产，而银行为防坏账增加，宁愿继续贷款给“僵尸企业”也不愿坏账暴露。就地方政府而言，为稳定经济增长、防止税收流失，也愿意采取各种措施让这些实际竞争能力很弱的企业勉强生存下来。数据显示，目前仅在A股上市的“僵尸企业”就有266家，总负债超过1.6万亿元，其他没有上市的此类企业就更多了。
为此，在很难单纯依靠市场力量淘汰过剩产能的情况下，应让市场在资源配置中发挥决定性作用的同时，通过政府宏观调控推动过剩产业兼并重组，提高产业集中度，使产品价格回升，企业逐步实现正常盈利水平。推动产能过剩行业兼并重组，必然是一个痛苦的过程，但只有这样，产业和经济全局才有望实现更高层次的再平衡，经济社会才可能收获持续健康发展。
