1月18日6时起，石门至长沙铁路增建二线工程一简称石长铁路复线︶双线电气化全线开通，标志着石长铁路增建二线工程全面竣工，石长铁路年货运能力将达到8800万吨。1月20日起提速后，长沙至常德、石门县北分别缩短20分钟、40分钟左右，而票价暂时没有变化。

石长铁路复线的开通，缩短了列车运行时间，方便了出行旅客，但是更加深远的意义还在于打通北煤南运通道的瓶颈。

煤炭对工业发展、居民生活的影响巨大，此次石长铁路复线通车使年运货能力达到8800万吨，打通了原本不畅的北煤南运通道，这对沿线城市，对煤炭产地都是利好的消息。虽然是南方城市不存在冬天供暖，但实际上南方的冬天阴冷潮湿，人们大多采用空调除湿取暖，所以一到冬天南方城市的用电量也是节节攀升，整个南方电网压力巨大，现在我国发电除少数几个核电站和水力发电之外更多的还是采用火力发电的模式，因为工业发展和居民生活等原因用煤量激增。虽然除了铁路运输之外还有水运和公路运输来解决石长铁路沿线城市的用煤荒，但是其他运输方式容易受天气等因素影响，运力也远不及铁路运输。