煤当原料使用 煤在1200℃的密闭炉(称为炼焦炉)中乾馏，可得固定碳很高含量之煤焦，俗称焦炭。因为缺氧，所以不会烧掉，某些固体因为热量成为气体，而所剩之硬且成泡沫状之纯碳物体就是焦炭了。用来制成焦炭之煤称之为"焦炭煤"，其应具有低硫量及特定之灰分之特性；制焦炭之过程称为"乾馏"，其中产生之气体部份冷却之后就成为液态氨和煤焦油。气体部份包含氢、一氧化碳、氨、硫化氢、甲烷及其他碳氢化合物，如甲苯、苯、二甲苯等，在通过硫酸槽之后氨形成硫酸铵，再通过脱硫塔洗去硫化氢，再加以冷凝。而沸点较高之苯、甲苯及二甲苯等则形成轻油混和物；剩下来之氢、一氧化碳、甲烷等，有可燃性，则为煤气。其燃烧价值较低且会产生大量之煤烟，含有一氧化碳会溶於血液中使血液失去携带氧之功能，所以必须小心使用。

而焦炭主要之功用是用来冶铁炼钢，将焦炭、铁矿及石灰石混和於鼓风炉之中燃烧，经不完全氧化，生成一氧化碳，再将氧化铁还原成铁，就可制成炼钢所需要之纯铁了。