小资料作为珠江主干流的西江是中国第二大内河航运水道，上接滇黔、纵贯桂粤、通江达海，自古以来就是连接西南和华南的“黄金水道”。但随?铁路、高速公路、航空等现代综合交通的发展，加上通道能力不足、管理分散等原因，西江的航运功能长期没有得到充分开发，西江水运遭遇冷落。

珠江下游的广东省，近年重化产业兴起，煤炭、矿产需求急剧上升，用煤已全部依赖省外调进，年进口煤炭超1.5亿吨。而上中游的云南、贵州、广西，煤炭、有色金属等资源丰富。贵州省煤炭储量达330亿吨，云南省文山、红河两州煤炭储量就超过50亿吨。

这本应该成为珠三角地区能源、原材料供应的有力支撑，但大进大出的交通运输体系配套不上，制约了经济发达的珠三角与欠发达的滇、黔、桂等西南地区实现资源产需对接。如当前每年通过陆路及广西贵港装船下运广东的煤炭仅600万吨，远远满足不了煤炭的上游输出及下游消耗需求。

而据测算，如果合理开发，整个珠江水系的运输能力相当于20条铁路的运力。在珠江上中游陆路交通运力日趋饱和的背景下，积极利用发展珠江水上运输，建设联结上下游地区的物流运输通道，已是势在必行。