今年，国际金融危机深层次影响在相当长时期依然存在，全球经济贸易增长乏力、有效需求不足。国内方面，要素投入结构、经济增长的动力结构发生明显变化，投资和出口对经济增长的拉动作用逐步减弱，消费成为增长的主要动力。去年，我国火电发电量同比下降2.8%，并已经连续两年出现负增长，而水力发电量同比增长4.2%。特高压输电快速发展，煤炭港口运输的格局发生重大变化。煤炭等传统化石能源在能源消费结构中的比重逐年下降，能源结构进入多元化时代，南方耗煤大省（直辖市）对北方港口依赖性减弱。根据统计数字，去年，浙电、国电等沿海六大电厂日耗为58万吨，同比下降4.3万吨；今年1-2月份，沿海六大电厂日耗降到50.2万吨，同比下降9.7万吨。
在国家经济增速放缓的大环境下，受煤炭需求低迷、进口煤竞争等诸多不利因素影响，港口煤炭吞吐量出现明显下降。去年，环渤海港口煤炭吞吐量完成56729万吨，同比减少4255万吨。今年煤炭运输市场形势略有好转，1-2月，环渤海港口完成煤炭吞吐量完成8901万吨，同比略有增加。
被业内人士称为“北有神华，南有三峡”的能源供应发展重点，经过近二十年的建设，三峡水电站和神华工程均已经达到一定规模，有力支援了国民经济建设。作为神华集团矿、路、港、航、电的一个重要组成部分，黄骅港运输能力不断提高。随着黄骅港煤一、二、三、四期工程的陆续竣工和准池线的顺利投产，黄骅港煤炭吞吐量有望实现新的突破，今年吞吐量有望创新高。蒙冀线投产后，内蒙煤炭资源将源源不断的输往曹妃甸港；正在加快建设的曹妃甸煤港“如虎添翼”，未来几年，煤炭吞吐量将有所提高。而受内蒙资源分流和需求低迷等双重因素影响，秦皇岛港煤炭吞吐量将呈现下降态势。
受宏观经济尤其工业生产下行、产业结构调整，工业转型升级影响，全社会用电增速回落。而国家加大环保治理力度，鼓励使用清洁能源，水电、核电高速发展，沿海各省市外购电大幅增加，减少了煤炭的采购数量。以浙江、广东省为例，两大耗煤大省，消耗煤炭数量在2014年达到顶峰后已经开始回落，海上调入煤炭数量呈现逐年减少的态势；而接受“西电东送”数量却在持续增加。而需求减少相反的是，北方运煤港口不断扩能，曹妃甸港、黄骅港发运能力不断提高；铁路加快建设，新投产准池线、蒙冀线。目前，铁路和港口运能远高于下游需求，促使北方港口之间的同质化竞争更加激烈。
受宏观经济增速放缓、能源结构优化等因素影响；今年，沿海地区煤炭需求或将继续呈减少态势。与此同时，运煤铁路不断扩张，新投产准池线和蒙冀线，今年将发挥重要作用。配套港口也在加快建设，今年北方港口运能大幅增加，而后续煤码头继续加快建设；在下游需求萎缩的情况下，铁路和港口的运能将明显高出下游需求。
需求的萎靡、供应的减少与不断扩大的铁路、港口能力之间形成矛盾，造成我国运煤铁路和港口出现明显的能力过剩。环渤海运煤港口之间、运煤铁路之间对有限的优质资源和不断萎缩的用户市场竞争日益激烈，主力发煤企业发运的优质低硫煤炭成为北方港口和运煤铁路争抢的主要货种。
